【大纪元9月30日讯】（大纪元记者翁玲编译报导）大学生满街跑已是旧闻，这个主角可能要改成硕士生了。Cheers杂志调查台湾一千大企业，发现硕士学历已经成为进入大型企业的基本配备，六成八的企业过去三年聘用硕士的比例增加。而美国也有相同现象。
据纽约时报报导，芝加哥大学社会科学计划今年授予160个文学硕士学位，相较1989年所授予的40个硕士学位增长四倍。尽管学费高达美金三万七千元，每年都有更多的学生要求入学。芝加哥大学副教务长同时也是这项计划的领导马克仑（John J. MacAloon）表示，学费虽然贵，但学生已算好多快会从这项投资中回本获利，而这丰厚的学费收入对学校来说也是有利的。
今年秋天比以往更多的学生开始硕士学程，各大学将这些学程视为赚钱的收入，全美获得硕士学位的学生较1980年增加将近两倍。美国州立大学协会(American Association of State Colleges and Universities)副会长马哈菲（George L. Mehaffy）表示，目前硕士学程的需求量很大，现在是进入的最佳时机。
硕士学位的学费对大部分学生而言是很贵的，不像博士学程通常有全额奖学金，硕士学位的奖助学金是很稀少的，因此在私立大学里，许多学生每年都需要借贷五万美金，但许多人认为这是很划算的。尼尔森（Craig Nelson）在明尼苏达大学研读两年科学技术与环境保护政策的硕士学位，其间共借贷款三万五千美元，现在他已经在3M公司管理部门工作。他说：“若我没有这个硕士学位，不可能得到这份工作。虽然必须花十年时间还就学贷款，但这硕士学位对我是很好的推进作用。”
对提供硕士学程的大学也是一种推进作用，有些大学以往仅将重点放在大学部的本科生身上，而现在则投入硕士学程的市场。举例来讲，加州州立大学系统引进许多新的硕士学程并拓展企业管理的硕士学位。加州大学系统的副执行长瑞查（Gary W. Reichar）说：“我们确实意识到硕士学位是非常有价值的。我们可对学生要求更高的学费，因为获得商业管理硕士学位(MBA)的学生其未来工作会增加可观的收入。”
研究生通常不住在校园内，所以大学不需要提供研究生宿舍和餐厅。有些学校行政人员表示，这些激增的学程主要是应付职场对学生要求更高学历和证书的压力，并不全然因为对学校更高的收益。卡耐基促进教学基金会一位资深学者，同时也是印第安那大学的前任校长尔利克（Thomas Ehrlich）说：“虽然许多硕士学程对学校收入确实是很好的增益，但我们目的不是赚钱而是教育。”
但有些学校是赚钱与教育双取向的，比如凤凰城大学(University of Phoenix)是商业性质的机构，它拥有60个分校，约二十万名学生，而它去年共授予两万四千七百八十八个硕士学位，大部分是在网路上完成（凤凰城大学以开设网上教学而著名），这比它颁发大学学位还多至少一千名。
许多大学的教务长认为研究生教育较大学部贵，原因是研究生班级学生人数通常比大学部人数少，但对已经有博士班学程的大学而言，增加硕士学程不会造成更多资源耗费，而却可得到丰厚的学费收入。马哈菲说，若一门研究生课程第一年只有十个学生，第二年增加到十五个，这就有百分之五十的成长，但对机构却没有任何实际损耗。
大学也以提供双学位学程吸引学生读更多年，双学程学费增加两倍，有些学程结合国际事务与新闻、科学与公共政策、企业管理与教育。其他学校则延长硕士学程，在威斯康新州立大学，若学生想加入博物馆研究，原本的人类学研究所学程可延长成三年。而许多学生相信这些多样的学程对于现今充满竞争的工作市场有高度价值。
桑托斯（Rey A. Phillips Santos）拥有三个硕士学位。他在从芝加哥大学完成社会科学硕士学位后，决定继续攻读芝加哥肯特法学院硕士学位及斯图亚特商学院的环境管理硕士学位。他表示“在高阶职场上，证书是很重要的。我的每个硕士学位帮助我在职场上更成功，且赚更多的薪水，硕士文凭是很值得投资的。”
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