【大纪元11月29日讯】(大纪元记者钟涛纽约报导)昨日（11月28日）黑色星期五是美国传统的圣诞购物旺季，也是礼券销售旺季的到来。纽约的联邦参议员舒默(Charles E. Schumer)昨日警告说，在今年的圣诞节日期间，有超过半数的纽约地区消费者将购买礼券，而礼券中隐藏的诈骗，将可能骗取每一位礼券消费者高达数百美元。
昨日，舒默参议员在曼哈顿的“时代华纳中心”举行记者会，宣布他将致力于一项称之为“公平礼券法”的法案，以保护数百万美国消费者﹐避免那些不合理的“到期作废”和抵消礼券价值的杂费。
27 ％的礼品卡未能被使用
舒默表示，虽然礼券是很受欢迎的礼物，但研究显示，在节日期间购买的礼券有27 ％未能被使用。这其中的部分原因是由于繁琐的截止日期和额外的收费。许多商店还在礼券上隐藏着手续费和狡诈的条款以抵消礼券的价值。
“以前，消费者最大的挑战是在节假日期间能寻找到最新款式的洋娃娃或游戏，但现在的挑战是不得不仔细阅读礼券上印有的小字，因为每每在礼券有隐藏的费用和使用限制条款，”舒默说。“礼物本来可以是节日的分享品，但根据目前的政策，礼品消费者可能只可获得一件无用的塑料品，加上一个鞠躬。“公平礼券法”将确保礼券的真实用途﹐礼券获得者在他们方便的任何时候，都能在商店获得其物有所值的礼品。”
7.2%的礼品卡不能兑现
舒默提供的资料显示，近年来礼券的销售日趋火爆。虽然预期今年其销售额会有所下降，但仍然会有约880.4亿美元庞大的销售额。TowerGroup公司的一份报告表明，花在礼券上的880.4亿美元中有64亿美元永远不会兑现。这些没有被使用的礼券等于是银行和零售商白白拣来的钱。这些银行和零售商常常对过期的礼券收取服务或其他隐藏的费用，或收取每月的维护费，并在未使用的礼券到期后，收回其原有的价值。这个有效时间有时只有短短的半年或1年。由于这些费用，消费者每月可能从其卡上失去2元或更多。如果没有抓紧时间使用，就会失去整个价值。
据一份刊登在《消费者报告（Consumer Reports）》的研究报告指出，在2007年发现， 在2006年购买的礼券有高达27 ％尚未在一年后使用，同时，在2005年购买的有高达19 ％的礼券尚未使用。受访者中，超过半数的人认为他们没有时间来使用他们的礼券。有三分之一的人没有使用礼券，是因为他们没有找到他们喜欢的的商品。另有三分之一的人忘记了他们的礼券。然而，令人吃惊的是，有百分之七的受访者因为礼券已经丢失或过期而无法兑现他们的礼物。
“公平礼券法”将显公平
54 ％的消费者报告说，他们正计划在这个节日季节购买礼券。舒默发表了如下报告以显示在今年圣诞销售旺季中礼券在一些市区的潜在销售情况：在布鲁克林区，大约有130多万人计划在节日期购买礼券﹔在布朗士，有 71万人﹔在曼哈顿有87万人﹔皇后区有1百22万人﹔在史丹顿岛有25万人。在未来数周内，共有450万纽约居民将购买礼券。
为了保护礼券购买者和接受者，舒默今天宣布，他将推动“公平礼券法”，以结束过高的收费和累赘的截止日期。该法案可以帮助消费者保留礼券的价值，禁止礼券的强制的隐藏或者服务费。除非礼券的余额已不到5美元，并已经连续24个月被闲置，其每月的收费不得超过1美元。此外，该法案规定，礼券的有效期至少是五年以上。(http://www.dajiyuan.com)
