【大纪元5月18日讯】1920年的今天，5月18日人类社会诞生了一位“不平凡”的人物，他是前罗马天主教教宗若望保禄二世（Ioannes Paulus PP. II, 1920-2005）。若望保禄二世，原名卡罗尔．约泽夫．沃伊蒂瓦（Karol Józef Wojtyła），出生于波兰，1978年10月16日被选为第264任教宗。
这位不平凡的人物，在将近30年的教宗生涯中，成就了不少“不可能的任务”：
首先，他当选教宗就不平凡，他生于波兰，是第一个成为教宗的斯拉夫人，也是自1522年哈德良六世后450多年以来，第一位非意大利人教宗。
其次，他致力于改善与各教派间的关系。他是第一位访问英国的教宗，他与英国教会的大主教Robert Runcie共同为英国祈福，化解英国教会与罗马天主教会之间数百年来的隔阂。为了修补与东正教的关系，他于1999年5月访问罗马尼亚，2001年造访希腊，并为先人在十字军东征时掠夺君士坦丁堡的行为表示忏悔。
1979年他访问波兰奥斯威辛集中营，对被纳粹大屠杀牺牲的犹太人表示敬意。2000年他访问耶路撒冷，并表示：“犹太人是我们的兄长。”这一切，都是为了改善与犹太人之间的关系所做的努力。
教宗的不平凡，不仅建立在他和平宽容的胸怀，还表现在他对人类信仰自由等普世价值的坚持。因为共产主义迫害世人的信仰自由，因此即使教宗登位时，波兰还是像其他东欧国家一样是被苏联所控制的共产国家，教宗也毫无保留地反对共产主义，并大力支持人民向共产政权争取基本权利。前苏联领袖戈巴契夫说，没有教宗，铁幕倒不下。美国前总统雷根更赞扬教宗是结束共产专制统治的英雄之一。
人们因若望保禄在宗教上的作风和平与反共态度，给了他“自由主义”的标签。但他并不是讨好美国西方资本社会的媚俗教徒。做为一名神职人员，他坚信人类生命是神所赐予的。他力守道德的底线，因此他反对同性恋；他也强调教会看重生命的观点，严厉抨击民主国家中允许堕胎的现象。他说：“一个在母亲胎中的婴儿，总不是一个不义的攻击者，而是一个没有防卫能力的人，期待着别人的接受与帮助。我们要保护一个无辜而又没有自卫的人的生命权！”
人们不会忘记的是，这位不平凡的人物，却用最平凡的心态面对自己的权位。他自称是“上帝仆人中的仆人”，在位期间他未曾穿戴象征教宗权威的三重王冠礼袍，他每到一处，民众都夹道迎送。他不仅是超过10亿天主教徒的精神领袖，也令无数的世人赞为出色的宗教领袖，和平、博爱的象征。@*
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