1920年的今天，5月18日人类社会诞生了一位“不平凡”的人物，他是前罗马天主教教宗若望保禄二世（Ioannes Paulus PP. II, 1920-2005）。若望保禄二世，原名卡罗尔‧约泽夫‧沃伊蒂瓦（Karol Józef Wojtyła），出生于波兰，1978年10月16日被选为第264任教宗。
这位不平凡的人物，在将近30年的教宗生涯中，成就了不少“不可能的任务”。
首先，他当选教宗就不平凡，他生于波兰，是第一个成为教宗的斯拉夫人，也是自1522年哈德良六世后450多年以来，第一位非意大利人教宗。
其次，他致力于改善与各教派间的关系。他是第一位访问英国的教宗，他与英国教会的大主教Robert Runcie共同为英国祈福，化解英国教会与罗马天主教会之间数百年来的隔阂。为了修补与东正教的关系，他于1999年5月访问罗马尼亚，2001年造访希腊，并为先人在十字军东征时掠夺君士坦丁堡的行为表示忏悔。
1979年他访问波兰奥斯威辛集中营，对被纳粹大屠杀牺牲的犹太人表示敬意。2000年他访问耶路撒冷，并表示：“犹太人是我们的兄长。”这一切，都是为了改善与犹太人之间的关系所做的努力。
若望保禄二世的不平凡，不仅建立在他和平宽容的胸怀，还表现在他对人类信仰自由等普世价值的坚持。因为共产主义迫害世人的信仰自由，因此即使若望保禄二世登位时，波兰还是像其它东欧国家一样是被苏联所控制的共产国家，他也毫无保留地反对共产主义，并大力支持人民向共产政权争取基本权利。前苏联领袖戈巴契夫说，没有若望保禄二世，铁幕倒不下。美国前总统雷根更赞扬若望保禄二世是结束共产专制统治的英雄之一。
人们因若望保禄在宗教上的作风和平与反共态度，给了他“自由主义”的标签，但他并不是讨好西方资本社会的媚俗教徒。做为一名神职人员，他坚信人类生命是神所赐予的。他力守道德的底线，因此他反对同性恋；他也强调教会看重生命的观点，严厉抨击民主国家中允许堕胎的现象。他说：“一个在母亲胎中的婴儿，总不是一个不义的攻击者，而是一个没有防卫能力的人，期待着别人的接受与帮助。我们要保护一个无辜而又没有自卫的人的生命权！”
人们不会忘记的是，这位不平凡的人物，却用最平凡的心态面对自己的权位。他自称是“上帝仆人中的仆人”，在位期间他未曾穿戴象征教宗权威的三重王冠礼袍，他每到一处，民众都夹道迎送。他不仅是超过10亿天主教徒的精神领袖，也令无数的世人赞为出色的宗教领袖，和平、博爱的象征。@*
责任编辑：李梅
