【大纪元9月12日讯】马政府上台以来，股票市值已大跌30%以上，除了纷纷扰扰的政治因素之外，企业获利下降也是主要原因。一位从事电子零件业的朋友，在海外设厂已久，客户不乏国内、外的大企业，最近闲聊中无意间透露：“今年以来，百业萧条，国内不少电子公司获利少掉一半。”吓！台湾的两兆双星，原来也是如此脆弱不堪。那除了电子产业，还有什么产业，台湾可以投入发展？有什么行业，未来有希望欣欣向荣？
具潜力的行业
前一阵子，无意间在杂志上看到一个陌生的英文字母：“chemurgy”，还言之凿凿，说它有可能是未来最有潜力的行业，值得莘莘学子放手一试的职业生涯选项。这到底是什么行业？翻开字典，chemurgy是“农业化学”。
打开网路上的“维基百科”有更多的讯息，这个字在1934年首次出现在一本书名：“Farm Chemurgic”，提倡用农作物制造工业产品。三○年代科学家热中寻求大自然材料，来替代价格起起伏伏的石油，汽车业巨子亨利．福特曾实验“大豆油车”，发展很多可以用植物油的零件。美国的科学家卡渥尔，研发了数百种将花生、蕃薯等农作物，转化作胶合物、肥皂、油漆、染料等产品的方法。可见发展生质能源、农业化工的产业，在当时蔚为风气。
生物科技制药、基因改良食品、生质柴油的发展，在近年来已见成效，由一些企业的发展，可见端倪。从事农业、农药产业的孟山都〈Monsanto〉，一脚踏入种子与基因工程事业以来，在农作物价格高涨、以及拜基因改良技术之赐，业务鼎盛，已开始享受甜美的果实，近三年的营收与获利节节上升。在今年多数企业呈衰退之际，孟山都才过完2个多月，就二度调高获利预期。该公司最新财报，近一年〈8月止〉营收为86亿美元，获利近达10亿美元，并表示基因改良科技可望在2012年，将孟山都的获利提高一倍以上。
一位孟山都的资深主管认为，现在的农业科技产业，有如早期的个人电脑产业或半导体，仿佛也依循“摩尔定律”在成长；例如，美国玉米产量从1970年代至今，倍数成长；而到了2030年，将会有另一个倍数成长的机会。孟山都最新一季财报营收26%、近5年来平均成长22%，获利率则维持在18%以上，近日股价在100美元左右。
处处是机会 产值看好
麦肯锡顾问公司估计，全球工业用生物科技工业产品的销售额，将于2011年，提高到1千亿美元，生质柴油占其中的720亿美元。德国石化巨擘BASF发展出来取代农药的生物科技产品，销售额已达到4.7亿美元。丹麦科技公司Novozymes，所生产出来的工业用酵素，1年营业额已高达9.5亿欧元，其中有三分之一的酵素，都是用来改善洗衣剂效能；Novozymes的酵素威力还不止于此，排队等着利用这家公司的酵素来生产“低碳〈低热量；low carb〉”啤酒的酒厂，可不在少数。
最近制药业拚命并购小型生物科技公司，努力寻找未来的秘密武器，有些则似乎已找到发展地图，例如，一家“嘉吉”与“道琼”合资公司〈Cargill-Dow〉，从玉米提炼葡萄糖，再制成乳酸，用来生产一种最有成本效益的聚合物。杜邦化学公司则研发出一种由半生物科技、半传统产品合成的塑胶产品。麦肯锡的调查指出，目前的化学产品中，已有5%的产值，都是生物科技创造出来的，预期未来的6年当中，会提高到10%。
一家专门追踪产业趋势的非营利机构指出，去年全球基因改良作物的耕种范围，已提高到12%，美国最多，其次是阿根廷、巴西、印度与中国。另有一家产业顾问公司也指出，在2001年产值才30亿美元的农业生技市场，到了2006年，已成长到60亿美元；预期再过3年，可以达到84亿美元。德国BASF乐观其成，认为到了2025年，产值应该可以达到5百亿美元。
两大发展障碍
这一波的农业化工产业，会不会像上一波那般胎死腹中？经济学人杂志提出两大农业化工产业的发展障碍。首先，生化塑胶〈聚合物〉用来制造饮料杯子，似乎还不太适用，虽然价格便宜、品质不错，还是难以被保守的买主青睐。不过，发展历史很短的生物科技产业，充满创意，每年所获得的专利超过2万件以上，业者认为，假使他们的生技产品表现够好、有创意，他们有信心可以取代老产业。
另一个隐忧是，既有的石化巨子，会不会使出撒手，打价格战、或用尽各种方法封杀这个脆弱的新兴产业？这点看来好像有点多虑，因为即使是石化工业的老企业，如荷兰皇家壳牌〈Shell〉、英国的BP、杜邦、道琼等，对生物科技产业的热中，不亚于中小企业。第一个推出“丝袜”塑造全球女人美腿的杜邦公司，又掌握一种新的秘密武器Sorona，一种新的生技纤维，杜邦很有信心，这一个新世代的“尼龙”，将会成为该公司的另一只金鸡母，到了2012年，营业额可望达到10亿美元。
如果现在每桶上百美元的油价回跌，农业化工产业的竞争力，将受到严厉的考验？业界认为，石油在每桶40美元时，对农业化工产业的确是一威胁。但是，如果他们所推出的产品够优越，够创意，还是会被市场接受。看看巴西这些年来，利用甘蔗所发展出来的“酒精汽油”产业，已经俨然成型，跟进者如雨后春笋，或许我们可以乐观以对。在农业改良上有良好基础的台湾，不该在这个领域，落人之后。
──原载《TaiwanNews财经文化周刊》
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