四年制本科学位在多少代人的眼中都被看做是通往美好生活的门票，而现在，它已不再能保证薪水的稳定增长了。
问问贝亚．杜因(Bea Dewing)就知道了。1986年获得马里兰州Frostburg State University的计算机科学学士学位──这是她第二个学士学位──之后，她几乎不间断地享受加薪，最终在堪萨斯州的斯普林特公司(Sprint Corp.)担任数据建模员，年薪89,000美元。然后，2002年，斯普林特解雇了她。
56岁的杜因说，她觉得自己最多只要几周或几个月时间就能找到工作。但恰恰相反，接下来的六年中她在求职道路上处处碰壁；她开了一间网吧，但是没能成功，干过一些数据处理方面的临时工作和低级职位，也曾经回复过数百个职位招聘广告，但都无功而返。
最低潮的时候是在2004年左右，斯普林特──现在的Sprint Nextel Corp.──的一个招聘人员打来电话，职位与她两年前失去的工作类似，但薪水只有她原先的三分之一。
今年4月，杜因终于在阿肯色州本顿维尔的沃尔玛连锁公司(Wal-Mart Stores Inc.)总部的信息技术部门找到了一份与老本行差不多的工作。她也因此搬到了本顿维尔。她现在的薪水经通胀因素调整后比2002年的薪水低了20%左右，但她认为自己很幸运，也更明智了。
她说，学历绝不是就业的重大保证，它是种基本要求，没有它，你根本就不会被许多专业职位纳入考虑范围。
多年来，大学毕业生的薪水上涨通常远高于通胀率。但如今已好景不再。在始于2001年、现在似乎正在终结的经济扩张时期，大部分美国劳动者的薪水经通胀因素调整后都没有增长，甚至连拥有本科学历的人也是如此。政府的粗略统计表明，经通胀因素调整后，拥有学士学位的劳动者周薪去年较2006年没有上涨，比2001年的水平更是下降了1.7%。
受过大学教育的劳动者为数更多、更为商品化，也更容易遭受曾经仅限于蓝领工人的公司裁员的影响。如今，雇主想从员工身上得到的东西更专、更抽像、也更难在大学里学到。
当然，拥有大学文凭的美国人的薪水仍然比仅有高中学历者高出75%左右，失业的可能性也比后者低。然而，据经济政策研究所(Economic Policy Institute)的贾里德？伯恩斯坦(Jared Berstein)搜集的数据，虽然这种所谓的“学历薪资优势”比1979年时的40%有所上升，但自2001年以来几乎没有变化。
伯恩斯坦和其他经济学家们使用的大部分统计数据都没有长时间对单个劳动者进行跟踪，而是对所有职工的年度总体情况进行对比。这样一来，这种趋 势似乎就不应归因于低薪年轻职员的流入或是起薪的下降；伯恩斯坦说，考虑到年龄、种族、婚姻状况和居住地等因素时，趋势还是一样的。
这里有多种经济因素的作用。全球化和科技发展已令能让劳动者获得高薪的技术种类发生了改变；在许多情况下，这些技能都无法在大学课堂里学到。与前人相比，如今的大学毕业生更有可能要跟教育程度较高的移民以及海外职员竞争。
问题并不在于经济增长不足，本世纪大多数时候经济都十分强劲。伯恩斯坦说，问题更多地在于大部分经济增长的成果都流入了一小部分人手中，因为他们拥有许多人所不具备的特定技能和资产，而这一点并不一定与你的教育背景有很大关系。简而言之，想要让薪资增长跑赢通胀，拥有大学学历通常是必要的，但是还不够。
对于这种情况，经济学家们首先将原因归结为全球化和科技发展，这些因素促使雇主非常看重那些为少数人所掌握的深奥技能。哈佛大学经济学家劳伦斯．卡茨(Lawrence Katz)和克劳迪亚．戈尔丁(Claudia Goldin)认为，上世纪90年代，在中层管理及某些专业职位上曾经由大学毕业生做的工作可以更容易地在海外或是在家以电脑完成。这种情况压低了这些职员的薪水，但工作内容更为抽像、更具创造性的大学毕业生的薪水却水涨船高。 （未完待续）
文章来源:网文
