【大纪元1月16日讯】(美国之音记者：申华华盛顿报导)美国的文学界曾有人悲观地说，由于美国人文学素养的下滑，导致许多人乃至国家的行为方式越来越蠢。新的研究显示，这一趋势似乎正在逆转，阅读文学作品的人不断增加。不过，美国仍有一半成年人与文学作品无缘。
美国国家艺术基金会(NEA)公布了美国成人阅读文学作品状况的调查结果。在接受调查的一万八千多成年人中，50·2%的人说，过去一年他们至少阅读了一本长篇和短篇小说、诗歌、剧本或者科幻类书籍。在2002年的类似调查中，阅读文学作品的人数比例则为46·7%。
达纳·焦亚是该艺术基金会的主席，他说:“我们跟踪调查美国成年人阅读情况已25年，发现成年人阅读文学作品的情况持续下降。文学阅读是衡量整个阅读状况的重要指标，而2008年中期的最新调查发现，情况大变。25年来人口中的各个群体首次在文学阅读方面大大提高。”
为了促进美国人文学素养的提高，国家文学基金会近年来发动了一系列“文学攻势”。2003年启动了“美国社区莎士比亚活动”，这是美国历史上推广莎翁戏剧规模最大的一次教育活动，两千一百万师生通过演出和有关课程受益。美国还举办了“诗歌吟诵”比赛和“美国艺术杰作三百年回顾展”，参加者一千二百万人，活动遍及全美各地。
国家文学基金会还与美国博物馆和图书馆研究所合作，发起了名为“大规模阅读”(The Big Read)的活动，期间大量美国和世界文学作品得到推介。
谈到大规模读书活动的实施时，焦亚说:“一个由24位高级文学专家组成的委员会协助提出书目。希望参加我们读书计划的城镇或者州，可以从书目中挑选推荐的书名。书目涵盖美国文学作品的各个方面。”
记者了解到，推荐给美国人必须了解和必读的，依然是人们普遍知晓的英美作家及他们的作品，马克·吐温的《汤姆·索耶历险记》，海明威的《永别了，武器》、杰克·伦敦的《野性的呼唤》等位居榜首。国家艺术基金会还倡导美国成年人读外国作品，其中包括中国文学作品。
焦亚说:“我们赞助了许多中国文学作品的英译项目，并将着手同中方合作，把美国的阅读计划介绍到中国的同时，将中国的古典文学作品纳入美国的文学阅读活动。”
杰奎琳·格拉斯哥是俄亥俄州立大学英语系教授，她说，美国应该通过文学语言了解世界，与世界用文学语言沟通，以此让世界了解美国。“我们应该摆脱严格的戒律和科目设置，更多地阅读彼此的作品。阅读外国以及其他各大洲地区的文学作品，会使人们以及他们的生活鲜活起来，表现出人性。”
格拉斯哥还说，她本人在教学实践中，潜心研究了新的文学课教授方法。“我的教学重点在实用积极阅读法方面，教师可以使用这些方法，讲授有关书籍的阅读。换句话说，摆脱读书后写论文的那种模式。让学生在阅读前，阅读中，以及阅读后都能有所参与，另外，我还组织了一些‘活学活用’活动。”
国家文学基金会主席达纳·焦亚认为，文学素养的提高，有助于造就有素养的公民。“大量研究显示，阅读文学作品的人，其行为方式与众不同。其行为要比不读文学作品的人更明智，学业表现更好，就业情况更佳，公民意识更强，更注重身体保养，能更积极参加各种活动，其中包括文艺活动和体育活动。他们参加社会公益和慈善活动的次数，是不读文学作品人群的3-4倍。”
国家文学基金会主席焦亚说，人们不要忘记，美国曾是一个文学传统非常深厚的国家，民众文学素质的下降，只是过去25年来逐渐出现的情况。尽管成人文学阅读状况有所改善，排除美国文学界有关国家面临“文化灾难”和“文化下滑”的悲观情绪恐怕还为时过早。
调查显示，读文学作品的美国成年人增加了，但就阅读人群比例而言，美国人明显分成两大截然不同的群体，读文学书或者各类书的美国成年人，约为一亿一千三百万人，稍微超过成人人口的一半，其余的成年人不怎么读书。
焦亚在报告上述好消息的同时，重申了文学界的隐忧。“美国的知识份子和教师中悲观情绪很深，他们认为，美国的文化素质下滑似乎不可避免，美国会变得越来越蠢，完全成为电子娱乐的奴隶。”
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