这是一个倾盆大雨的周五下午，纽约十几家最大的银行都接到财政部长鲍尔森的电话，要他们晚上六点到纽约储备银行集合开会，接到电话的人心里都有不详之兆，知道会无好会，不知道哪一家银行要遭殃了。
从6月的贝尔史登破产，次级房贷风暴席卷了全球，汇丰银行、瑞士信贷，一个个排名前列的超级银行，所公布的财报都有钜额损失，然后是印地麦克联邦银行破产、房利美、房地美﹝二房﹞濒临倒闭，由政府接手。
2008年9月12日晚上开始的那个周末，是全球金融危机的最糟糕的时刻，眼见危机深不可测，谁也不知道将伊于胡底，银行同业间袖手旁观，趁机巧取豪夺，政府与银行界互不信任，我们更看到政府官员怕惹火上身，但明显的循私偏心的痕迹。
158年的雷曼兄弟这时只剩下3天好活，周一就要宣布破产了。
但是雷曼兄弟的执行长福尔德﹝Richard S.Fuld﹞当时并不知道，原本他还自信满满的要把雷曼卖个好价钱，财政部把华尔街的大银行头头们，都邀集在一起，因为周一雷曼开门时，已经没有足够现金，来往银行即将拒绝往来，大家必须想出一个办法，同心协力，避免雷曼破产后，风暴漩涡越来越大，最后把大家全都吞噬进去。
雷曼原来有三个卖主，但在韩国银行团退出后，只剩两个，一是美国银行，另一个是英国巴克莱银行，闭门讨论到一半，美林发现自己的情况比雷曼好不了多少，越想越心惊胆颤，急忙与美国银行的执行长路易士﹝Kenneth Lewis﹞联络，要把自己卖掉，路易士人在北卡罗莱纳州的家中，接到电话立即说：“我马上来纽约。”
就在那个周末，两桩并购案同时进行，相比较雷曼的情况，财政部宁可促成美国银行购并美林，财政部长鲍尔森一再拒绝替雷曼打电话给有意的买主，因为这意味美国政府替雷曼并购案作保，在经历收购贝尔斯登与二房之后，尤其是11月大选将近，对华尔街贪得无厌，民怨沸腾，政府不适合出面。
但是私底下，美林执行长谭恩﹝John Thain﹞与鲍尔森两人是好友，都曾在高盛共事过，美国银行是体质良好的模范生，财政部比较愿意协助路易士来整体承受美林，就此敲定总额209亿美元的并购美林案，苦等的福尔德，赫然发现自己被抛弃，怒不可抑。
现在只剩下巴克莱银行，从伦敦来的人发现它的地位获得提升，从小会议室升等到大会议室，门口还挂着“买家”牌子；但经过三百多人几天查账结果，周日上午，英国人提出，不要超过总资产百分之五十的商用房地产，只要雷曼的投资部门，而且并购前提是，美国或英国政府必须公开为并购案背书，但是英美政府又不愿为巴克莱银行提供担保，最后巴克莱等雷曼破产后，以一半价格收购，得了一个大便宜。
现在除了宣布破产，雷曼没有别的路好走，《雷曼启示录》透露，情急之下，福尔德的最后一招，是走内线，他养在执行委员会的有一位乔治‧沃克四世﹝George Walker IV﹞，是当时美国总统小布希的表弟，两人的曾祖父是同一个人，“我们不是在命令你，我们现在向你下跪，拜托你。”在大家的恳求下，在周日晚上，他拨电话给白宫，要接线生接到总统私人住所，最后仍然没用，“很抱歉，沃克先生，总统现在无法接听您的电话。”
在雷曼破产一周年之际，许多人开始检讨，当时美国财政部不去救它，是不是对的？
首先，雷曼当然是贪得无厌，但是大家都是，《雷曼启示录》中很细致的描写，内部对次级房贷有不同的意见，但这是容易赚的钱，大家都在赌桌上手风正顺时，没有人愿意下桌。只是因为雷曼在错误的时间点，因此受到惩罚，但其他大银行，花旗、AIG、美国银行等，反获得政府挹注，在捱过一年后，现在纷纷翻身，人人坐领丰厚的红利，雷曼的人会大声喊冤：这是公平的吗？
其次，救与不救，其实并没有党派差异，奥巴马所启用的财政部长是当时的纽约储备银行行长盖特纳，盖特纳在雷曼事件中是小布希财政部长鲍尔森的左右手，两党政策是一贯的，因为他们都是华尔街出身，与银行界有千丝万缕的关系。
许多人批评，美国金融界对共和、民主两党捐款一样多，让美国白宫与国会对法令一再放宽，造成毫无管束的疯狂金钱游戏，雷曼破产大概是他们所做过最违反华尔街利益的事，从这点来看，雷曼破产是未来总经教科书上值得大书特书的事。◇
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