【大纪元6月24日讯】〔自由时报编译管淑平／综合报导〕华府发生地铁列车追撞事故后，熟悉这套系统的运输安全专家将事故调查方向锁定行车信号系统故障、驾驶疏失两大重点。
华盛顿邮报23日报导，华府地铁系统是由失效自动趋向安全的电脑化信号系统控制，车上行车电脑控制速度和刹车，另一套电子侦测系统侦测各列车位置，以保持安全距离，若两列车太接近，电脑会让列车自动刹车，按理来说这样的设计应该能防止列车相撞，但是2005年6月曾发生过类似22日的状况，就是信号系统出问题。
当年的情况是三列车先后行经华府雾谷和罗丝林之间隧道路段，第一列车后方的列车驾驶注意到离前车太近，但是信号系统显示正常，决定手动刹车，后面第三列车也及时手动紧急刹车，避免了一场灾难，这种之前从未发生过的状况让地铁管理局大感讶异。22日追撞事故中，撞上前车的后方列车驾驶显然没及时刹车，车上乘客说法佐证这一点，专家说，从撞击力道让后车第一节车厢冲上前车最后一节车厢也显示行车速度快。
运输安全专家认为，没理由认为肇事列车驾驶没发现车距过近，因为当天天气晴朗，列车也已经驶出隧道；专家指出，事故发生时，肇事列车应该处于自动驾驶状态，这时驾驶的作用就仅是在列车准备离站时关上车厢门，不过靠电脑系统运作的自动驾驶状态也可能让驾驶因不需太专注而一时“失神”。调查考量的其他原因则包括突然出现的健康状况让驾驶失去控制能力，或者刹车系统的致命故障。
过去十年间，华府地铁系统曾受讯号中继器出问题所苦，小部分讯号中继器曾经在限速时速二十四公里的路段指示以时速七十二公里行驶，另一个例子是时速该二十四公里时，发出时速零的指令，为此地铁管理局在1999年将全部两万个轨道信号中继器换掉，这些中继器设计使用年限七十五年，但是用了二十五年就故障。
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