【大紀元10月09日訊】(大紀元記者楊少玉報導) 為了填補加州高達190億的預算赤字，加州州長施瓦辛格8日下午簽署了新的預算案繼續削減教育預算來彌補赤字。加大和州大的高等教育系統今年各獲55億元撥款，可算是大贏家，但對K到12的基本教育系統卻是雪上加霜。
這項預算將幼兒園到十二年級的公立學校教育經費增加了25億元，達到454億元，其中包括用於協助支付能源費、教師訓練、放學前和放學後計畫和給表現不好學校特別撥款等經費。
但是在帳面的背後，州政府為了彌補赤字，預算案將98號提案對於K到12年級的17億元資金延遲到明年7月發放；另外，1億8千9百萬的社區大學經費也延到下個會計年度，這些延遲經費的前提是要先收到聯邦的54億元資金，但目前這個假設只被聯邦批淮13億；同時，州政府新增的10億元支出的預算是建立在「州營收會增加」的假設之上，但面對目前疲軟的經濟，州政府營收會增加嗎？
由於去年的教育預算刪減，到今年四月為止，加州已經解雇2萬6千名教師，很多學校的師生比從以往的1:20扶搖上升到1:30。所幸，新的預算案不再大力削減教師，而是將裁減主力放在教育行政、學區和縣教育辦公室的費用、及經常開銷等。
從去年以來加州對教育預算的刪減，對家長來說，影響面最看得見的地方就是教室人數變得擁擠了。
住在弗利蒙明星高中Mission San Jose 學區的家長孔晰儀，9月帶著兒子樂樂上 Gomes小學一年級時，就毫不意外地看見樂樂的班上坐進了28個小朋友，教室的師生比達到1:28。
和弗利蒙聯合學區比起來，庫比蒂諾聯合學區K到8年級的師生比仍繼續維持在1:20。這是拜今年庫比蒂諾家長組成「拯救庫比蒂諾學校」組織成功為學區募款。
這個草根性的組織以募款3百萬元為目標，到今年5 月為止成功地從社區募集2百萬元，加上老師休無薪假省下的一百萬元，使學區得以撤銷對107位教師的解雇單（pink slips）。
庫比蒂諾學區今年面臨的教師解雇，是25年來僅見，原本學區預計解雇115位教師，相當於四個學校教師的總量。這個裁減教師的新紀錄激起財力相對雄厚的庫比蒂諾家長慷慨解囊，約兩個月的時間竟創造兩百萬的募款佳績。
這種以社區力量解決學區困境的成功模式引起弗利蒙聯合學區的跟進。弗利蒙教育基金會與弗利蒙聯合學區也發起社區募款活動，目標訂在募集450萬元，但弗利蒙學區家長的反應不若庫比蒂諾熱烈，最後到7月中共募得50萬8千元，挽救了4位原本會被解雇的小學教師。
家長孔晰儀並未參與這次弗利蒙學區的捐款活動，她說：「如果捐錢能真正挹注到自己孩子的學校裡，大部份家長都會願意。但是弗利蒙學區和庫比蒂諾不一樣，學區好壞程度差異太大，家長如何知道自己捐的錢究竟會不會對孩子的學校 有幫助呢？」
孔晰儀也提到所有家長的另一個憂慮，她說，今年捐錢可以拯救幾個教師，但明年呢，明年是不是再捐另一波錢？加州失業率一直維持在12%的水平之上，很多停止找工作的人已經被排除在失業率的計算中，所以實際失業率比想像中更高，不僅學校教師失業，連家長本身也在家待業。
面對教師數量不足、維持數理科學課程、及學校圖書館的經費問題，弗利蒙聯合學區在11月選舉提出K提案，欲從徵收土地稅（parcel tax）來解決經費短缺的燃眉之急。
弗利蒙聯合學區並不是唯一告急的學區，阿拉米達縣居民在11月的選票中，可以看到各學區紛紛伸手要錢，包括柏克萊聯合學區、奧克蘭聯合學區、 San Leandro聯合學區等共7個提案，皆欲藉土地稅或發行債券來開闢一條財路。
聖塔克拉拉縣學區的搶錢大作戰也不遑多讓，在聖縣11月的選票中也有7項提案是學區和社區大學向選民討錢，其中7項提案有5項是來自於聖荷西的學校，包括 Evergreen 社區大學、Moreland學區、Franklin-McKinley學區、East Side 聯合高中學區、及Cambrian學區。
在這些學區裡，有些地區如Evergreen是08年房市風暴以來的法拍屋重災區，許多家長連房子都保不住了，使學區的要錢算盤打起來也分外艱辛。
對於聖荷西眾多學區面臨的財務困境，聖荷西市議員朱感生表示，這更突顯出22號提案的重要性。22號提案要求禁止州政府拿走地方政府的錢，州政府也不得延遲發放地方政府稅款，即使州政府面對嚴酷的財政情況時也不得如此。朱感生說，唯有如此，才能確保地方政府取之於地方、用之於地方。
11 月競選聖塔克拉拉縣教育委員的前庫比蒂諾市長張錫宏，對於學區的財務窘境提出省思。三十多年前從香港移民來美，在迪安薩大學（De Anza College ）任教廿一年，為迪安薩大學終身職教授，張鍚宏說，他觀察到美國的教育系統層層有許多的浪費，各學區面臨財源短缺，這或許是一個思考如何更有效率運用教育資金的機會。
面對公立學校的經費短缺，有些家長乾脆把孩子往私立學校送，以確保孩子受教育的品質不打折扣，今年灣區私立Challenger學校的開放參觀日（open house）就出現人潮大增的現象。
不過，對於弗利蒙家長孔晰儀而言，最好的選擇卻是以上皆非。她認為，灣區根本沒有一個完美的選擇，好的公立學區競爭太大，壞的學區又擔心小孩近墨者黑，私立學校「聽了就怕，讓小孩那麼小就做那麼多習題」，讓她大嘆灣區家長實在難為。
