【大紀元2012年03月31日訊】這兩週的專欄文章要獻給家中有殘障(孫)子女的長輩。如果您或您的至親好友有此情形，請與他們分享：
高中的國文老師是個常保微笑的佛教徒，一天，老師說到她的二女兒日前在家中起舞娛親，乍聽下，我不覺這有何值得一提。但老師接著深吸一口氣，點出這孩子患有唐氏症，老師的眼睛開始泛紅，說她多年責怪自己讓孩子來到世間受苦，後來才慢慢學著原諒自己，並與師丈長期教導其他子女多為這位姊妹設想。
這是莫大的人生挑戰，身心障礙者需要密集的照護，做父母的難免會顧此失彼，讓其他子女以為爸媽對自己的關愛不足；而殘障子女難融入社群與他人互動，對社會制度的了解極有限，往往甚乏安全感，無法領會父母的苦心安排。父母到了作財產傳承的決定時，也得格外謹慎向孩子們解釋其考量，以免子女間出現嫌隙或加深原有的嫌隙，讓殘障的孩子在自己離世後被孤立。
身心障礙者的(祖)父母在作遺產規劃時，需參照福利法規。在紐約，財務困難的殘障者可以得到政府補助(生活費、醫療費等)，但殘障者若繼承財產，就可能會失去他領用補助的資格。紐約州法容許父母成立特殊需求信託(Special needs trusts)，讓父母可以間接地留下一筆財產照應殘障子女(她或他會是信託受益人)，而不影響到孩子領取政府補助的資格。
特殊需求信託分兩類：若(祖)父母或法定監護人用殘障子女名下財產成立此信託，信託的最終餘款必須繳還給政府(“pay back”)，每年也需提交會計報表給州政府；若(祖)父母是用自身財產來成立此信託，就沒有繳還的規定，受益人離世後，信託財產會分給其子女，若無子女，則分給其兄弟姊妹(或他們的子女)等。這些信託必須精緻設計，才能確保孩子的福利，下週我們會再細談。
筆者王劭文通過紐約州律師資格考，服務於專長耆老法遺產規劃的愛庭爵律師樓，出生於臺灣臺北，臺灣大學法律學院畢業後任職數年，獲得紐約大學華格納公共服務研究所最高等獎學金，主攻美國醫保政策，並自哥倫比亞大學法學院畢業。聯絡請洽kwang@trustlaw.com。
