純白衣物與幾近純白衣物的外觀有時會因使用漂白劑而大大改善。幾乎所有在洗衣劑與水中不會褪色的染料，即使遇到氧漂白劑，色牢度也相當高，理論上可以放心使用。有關漂白劑的使用，見第二十一章文末有關「漂白劑」的詞彙說明。幾近全白的衣物（有彩色鑲邊或飾物的白色衣物，或大部分為白色的印花衣物），遇到含氯漂白劑時色牢度也相當高，通常會因偶爾使用含氯漂白劑而改善外觀（請先以第378–379頁所述方式測試漂白色牢度。記住，在白色底布上的其他顏色或許在遇到熱水與洗衣劑時的色牢度很高，但對漂白劑則不一定）。在我家，幾乎所有這種布料都能用含氯漂白劑漂白，包括毛巾、兒童的棉質印花針織內衣、睡衣及襯衫等。品質較好的商品，照護標籤上往往沒有提到可用含氯漂白劑，但指示保守的標籤，的確常見於純白與幾近純白的棉質與亞麻衣物。
每次洗衣時，我幾乎都會用含氯漂白劑來處理標籤上標示禁止使用含氯漂白劑的衣物。結果並未帶來絲毫損傷，且其中許多衣物使用含氯漂白劑已有多年時間。然而，使用照護標籤禁止的漂白劑，風險實在太高。有些純白布料不適用含氯漂白劑與氧漂白劑，請務必先做測試。即使測試時沒有發生損害，還是必須考慮長時間的影響以及可能不會立即出現的傷害。此外，照護標籤也可能是因為變色以外的原因而做出此指示。如果你偶爾將含氯漂白劑用在對漂白劑色牢度很高的衣物上，你仍然可以注意到，時間久了之後，褪色的速度還是比一般處理方式稍快。在許多情況下，這結果是可以接受的，或至少可能強過讓衣服變黯淡、泛黃或變灰。如果你不願讓衣物有絲毫褪色，最好就不要使用含氯漂白劑，可試著以氧漂白劑來代替。
米白與淡色衣物如果經常以含氯漂白劑漂白，顏色通常會變淡，最後可能變為白色。成套衣物不要分開清洗，否則當褪色程度不一，看起來會不太搭。同一套衣服，千萬不要只漂白其中一件。
不過，顏色很淡且對漂白劑色牢度高的衣物、乳白色的棉質床單，以及米白色的棉質襯衫，如果顏色變灰或變得黯淡，可與白色衣物一起用含氯漂白劑處理。但正因為這是有風險的，只能偶爾並謹慎使用，且只能用在已經洗了幾次的淺色或米白色衣物。此外，要注意共洗的衣物中絕對不能有含尼龍與奧龍的衣物。
◎淺色、亮色及深色衣物
分類待洗衣物時，一開始是依據顏色的彩度，將衣物分為淺色與粉色系、中等或鮮豔色系以及暗色系。即使是理論上色牢度高的衣物，也可能在每次洗滌時稍微掉色。此外，色調也很重要，例如，來自一件海軍藍襯衫的顏色，如果沾到一件森林綠的裙子，是看不出來的，但卻可能弄髒一件鵝黃色的衣物。因此，如果你能盡量把顏色類似的衣物一起清洗，例如，橘色與紅色、藍色與紫色、海軍藍與黑色、淺褐色與乳白色，將能使衣物的顏色保持純淨。這是一個原則，但每次洗衣時多少還是需要稍微妥協。
◎分出會掉色的衣物
照護標籤上寫著「分開洗滌」或「與顏色相近者一起清洗」時，應要非常認真地看待；沒有照護標籤的衣物，應在清洗前小心測試色牢度。這種指示代表衣物所用的染料可能會在洗滌過程中掉色，造成同批洗滌衣物沾到難看、討人厭的顏色。但標籤背後的故事卻更為複雜一些。
有些會掉色的染料，在每次洗滌時都或多或少會掉色，有時甚至掉得很厲害；有些則掉色不多，但是很明顯。很會掉色的衣物應該單獨清洗，而掉色輕微卻明顯的，只能與類似顏色一起洗。其他衣物，如毛巾，只會在最初兩三次接觸水或洗滌溶液時掉色，之後便不再如此，因此，這些衣物其實屬於不掉色，只是會在最初幾次清洗時釋出多餘的染料（優良的製造商會在標籤上清楚指示，只需在前兩三次單獨洗滌或與相似顏色一起洗）。如果照護標籤只簡單寫著「分開洗滌」或「與顏色相近者一起清洗」，則應注意觀察。可在洗過兩、三次之後，再次測試衣物是否還會掉色。
丹寧布、馬德拉斯平紋棉布以及以植物染料或「自然」染料染色的布料，是屬於會一直掉色的。螢光色也往往會產生問題（不能以去汙劑處理螢光染料，除非先測試過）。藍色丹寧是出了名地會褪色，有時褪色能提高身價，有時卻令人感到遺憾，端視當前的時尚風潮而定；且這種布料即使在你購買時已經過「石洗」或「預洗」，還是會持續掉色。新的藍色牛仔褲若沒有經過預洗或褪色處理，洗滌時只能跟暗藍色與褐色、深灰或黑色等比牛仔褲更深的顏色的衣物一起清洗。等到牛仔褲已經褪色為淡藍色，就可以放心地與中等色調的衣物一起清洗。切記，顏色越接近越好，也就是說，藍色牛仔褲最好與中等色調的紫色、灰色或綠色衣物共洗。
馬德拉斯平紋棉布的衣物應該也都會褪色。隨著越穿越久，外觀會因為褪色以及與其他衣物顏色互混而出現不同變化。這種衣物始終都必須單獨洗滌。如果你有一件會掉色的衣物，或衣物的照護標籤建議「與顏色相近者共洗」，但你沒有任何類似顏色的衣服時，你便得單獨洗滌。如果你的洗衣機會因衣物量太少而出現負載不平衡或浪費太多水與能源的情況，你就必須採用手洗（因此購買衣服與床單前要三思）。請記住，當你使用的水溫越高、洗衣劑與漂白劑也越強時，染料褪色的情況往往會更嚴重。護色與把衣服洗乾淨是兩個必須彼此平衡的目標。遇有因染料褪色產生的洗衣災難時，可參閱第二十六章第468–469頁的建議。
針對有色衣物的黯淡與髒汙，可使用氧漂白劑。許多有色衣服，尤其是印製的衣服，也可用含氯漂白劑。事前應加以測試，確保所有共洗衣物都不會因所使用的漂白劑而褪色。
◎ 預處理與其他洗衣前的處理
衣服分類完畢之後，依下列說明完成最後的準備工作：
在分類衣物、將衣物放進洗衣機時，或當髒汙似乎難以去除時，要預先處理有汙漬、斑點或非常骯髒的區域。針對袖口、衣領、長時間接觸辦公桌或文件的袖子底部，以及靠著桌子或書桌邊緣的腰部區域進行預處理，會非常有效。尤其對油性汙漬與合成纖維布料上接觸身體油脂的區域來說，更是如此。此外，洗滌水溫越低，預處理便越重要（ 見第411頁「預處理與預洗去汙劑」）。
預處理時，在衣物的髒汙區域塗抹少量洗衣劑，或噴灑、塗抹預洗去汙劑。也可以用洗衣膏加水或純天然皂（不含保濕成分、藥劑或染料）來塗抹髒汙區域。以上述方式處理衣物時，必須先沾濕待處理的區域。如果對預處理產品成分的安全性有任何疑問，應該在衣物的不顯眼處先行測試，通常是下擺的反面或衣物的縫份。只要將預洗處理劑抹在測試區，等待十分鐘左右，便能檢驗有無不良的影響，如染色、褪色、掉色或其他問題。如果許多衣物都經過預處理，洗衣槽裡可能就不需要像一般洗滌時放那麼多洗衣劑了。@
摘自 《家事的撫慰》 大家出版社 提供
