【大紀元2017年04月22日訊】（大紀元記者王姿懿洛杉磯報導）太陽能板可以收集陽光、產生電能，而利用簡單的物理原理，太陽光也能與爐火媲美，煎煮炒炸樣樣都行。
美國退休外交官Patricia McArdle在27年旅居各國的外交生涯中，見識到許多開發中與未開發國家的生活窘境。她談道，曾經目睹年幼的阿富汗兒童，冒著嚴寒出門撿拾柴火，供家裡燒火做飯。為了讓這些國家的居民能有安穩的生活，她在退休後的10多年來，便致力於向各界介紹並推廣「太陽爐灶」。
太陽爐灶，最初是設計給熱愛露營或冰釣的民眾，就算沒有火源也能填飽肚子，氣溫超低也可以烹飪。「無論周遭氣溫是多少，也許零度，鍋子還是可以煮食和油炸。」她以其中一款底座為塑膠箱的太陽爐灶為例，說明太陽爐灶就算放在結冰的湖泊上，也能烹飪的驚人功能。「外表完全隔絕溫度，裡面是華氏三百度，外在就是氣溫。」
太陽爐灶所具備的鋁製反射板，將太陽光能反射在鍋子上，進行加熱，令人訝異的是，烹飪時間和溫度，與一般的爐火不相上下。
她說，目前全世界有三十億的人口仍以原始方式煮食，而非一般爐灶。「這項科技能為這些人，減少屋裡或村內產生的煙霧，也能省下他們必須購買的木材或木炭的數量。」
目前在市面上販售的太陽爐灶，產地不一，功能也因為構造及材料的差異而不盡相同，價格約從四十到一兩百美元不等。
當被問及為何也在已開發國家推廣太陽爐灶，McArdle表示，不只是貧窮國家需要這樣的產品，「太陽爐灶能有效應急，萬一發生地震或颶風等能源短缺時，至少還能有乾淨安全的飲用水」。
她說，事實上在中國西部，太陽爐灶的使用相當普遍。她希望未來能研發出耐用堅固的款式，幫助更多貧窮國家的居民。◇
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