【大紀元8月31日訊】(美國之音記者：蕭洵2005年8月30日華盛頓報導)肆虐墨西哥灣沿岸的卡特里娜颶風已經造成數十人喪生。市場預計這場天災將對保險業造成相當大的影響。此外，風暴使原本緊迫的石油供應更趨緊張。燃油短缺和油價高企甚至可能使一些航空公司面臨倒閉的風險。
*保險理賠或創新高*
最新消息說，這場破壞力巨大的颶風已經造成至少60人喪生。大片受災地區還浸泡在數米深的水中。隨著救援和搜尋工作繼續進行，傷亡人數肯定會不斷增加。密西西比州州長星期二在接受全國廣播公司採訪時說，僅僅在受災嚴重的哈里森郡，就可能有80人死亡。
眼下仍有大約200萬人無法獲得電力供應。路易斯安那州和密西西比州的主要機場仍然沒有恢復商業運營。當地民眾財產和商業上的損失目前還無法得以準確估算。但是市場分析人士就目前掌握的部份信息判斷說，這場颶風過後，美國保險業將可能面臨有史以來最大金額的理賠。
位於紐約的保險信息學會的首席經濟師羅伯特.哈特維格說:“理賠金額可能會在170億到250億美元之間。這是相當大的損失。這場颶風肯定是有史以來第二個最昂貴的自然災害，並且有可能是最昂貴的。”
哈特維格說，此前美國遭遇的破壞最嚴重的自然災害是1992年的安德魯颶風。當時造成的損失，在計入通貨膨脹因素後，相當於現在的210億美元。
其他的保險業界人士所做出的損失預估大約在120億到260億美元之間。美國保險協會的女發言人蒂芬尼.奧西亞說，目前保險公司還不能進入受災地區進行理賠評估，大概還需要三、四個星期的時間。
*保險業不會破產*
人們擔心這場颶風可能會對保險業造成嚴重打擊，但是保險信息學會的哈特維格並不擔心。他說，去年襲擊了佛羅里達的四場颶風曾經導致一家小型保險公司破產，這次該行業已經有所準備。
美國保險協會發言人奧西亞也說，保險行業因為有保護機制，所以不會有破產風險。
她說：“現在說是否會傷害到保險業還為時過早。當然任何像這樣的颶風都會影響到保險公司的底線。但是保險業有各種相應的保護機制，加上聯邦政府的幫助，應該不會有大風險。”
保險信息學會的哈特維格說，他們的估算也計入了海上鑽油設備的損失，但是大部份的損失還是個人資產及商業損失。美國保險協會的奧西亞說，普通保險公司將負責颶風造成的房屋損壞的理賠。而由洪水造成的損失，將由政府提供的全國洪水保險計劃理賠。
*航空業面臨考驗*
但是航空業可能因為這場颶風而面臨更嚴峻的局面。新奧爾良國際機場和密西西比州的傑克遜國際機場都已經關閉。據美國航空運輸協會提供的信息，到星期二中午時，新奧爾良機場只恢復開通了一條跑道，供運送緊急救援物資的飛機起降。
在受災地區業務集中的美國大陸航空公司已經取消了111個進出墨西哥灣沿岸的航班。其他主要航空公司，如聯合航空、美利堅航空、三角洲航空等公司都分別有數十個航班被迫取消。美國航空運輸協會的運行和安全副總裁貝西爾.巴裡莫說，機場恢復運行不僅是清理跑道上的樹枝、石塊等殘留物，最根本的挑戰是即便航班可以起降，但是如果沒有後勤保障，沒有供餐和油料供應，就不能說是恢復了正常運營。
*航空業吁政府動用戰略石油儲備*
巴裡莫說，這場颶風還使航空業面臨更為嚴峻的油料供應和價格上漲問題。
他說：“我們現在更為擔心的是飛機燃料的價格和供應問題。我們對油價上漲有所準備，因為一直在漲。但是我們從前還沒太擔心燃料的供應。”
美國航空運輸協會的巴裡莫說，這將對原本就處於嚴重虧損狀態的航空公司造成更為不利的影響。他說，像三角洲和西北這樣的航空公司已經面臨破產厄運。
巴裡莫說，航空業目前的選擇不多，但是為了保護這個行業，他認為布什政府有必要動用戰略儲備油。
他說：“6個月前，當油價不斷上漲時，我們就要求政府動用戰略儲備油。而政府現在看到油價不斷上漲，供應也出現問題，所以才開始談論是否動用儲備油。我們希望政府採取措施平抑油價。我們能做的另一方面，就是減少油料消耗。”
