【世界之最】世界上最大的珊瑚礁──大堡礁

大堡礁（Great Barrier Reef）位於澳洲昆士蘭省的外海，為全世界最大的珊瑚礁，1981年被聯合國列入世界遺產。

大堡礁綿延於昆士蘭的海岸線，長達2000多公里。若與埃及金字塔和中國萬里長城相比，大堡礁真的是名符其實的浩瀚工程，因為大堡礁是由微小的珊瑚蟲遺體鈣化，一代一代堆積而成，估計耗時約1500萬年~1800萬年，才能打造出今日的大堡礁，歷史真是很悠久了。

喜愛浮潛的遊客一定會來大堡礁探一探究竟，這個海底世界鮮豔繽紛，堪稱第一，包含400多種海綿生物，300多種珊瑚礁，還有1000多種魚類，海底景觀千變萬化，既新奇又美妙。

然而，1976年澳洲政府成立了「大堡礁海岸公園」，因為珊瑚蟲正在加速死亡，主要原因有二：一個原因是過度人為開發，珊瑚礁海域受到污染，這也是成立海岸公園主因，要加強保護這罕有的海洋環境。第二個原因是海水溫度年年升高，珊瑚蟲生長在攝氏22度~28度之間，但大堡礁的海水溫度有時到29度，甚至有時高達30度，珊瑚蟲無法抗高溫存活。

美國國家海洋及大氣管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）發現不只是大堡礁，在美國佛羅里達州沿海，在巴拿馬的太平洋沿海，這些地方的珊瑚礁也是因為海水溫度不斷上升，正在加速死亡之中。

全球暖化導致海洋生態被破壞，情況再繼續惡化下去，對我們後代子孫來說，珊瑚礁將僅僅只是一個歷史名詞而已。@*

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