【大紀元4月20日訊】(大紀元記者辛傳編譯報導) 根據美國華爾街日報報導，美國聯邦政府將支付「眼鏡蛇擴大保險津貼」方案(Cobra continuation coverage premiums)中的65%花費，來補助失業人口，近幾個月來丟掉工作的人將可納入前僱主提供的健康保險擴大優惠補助範圍。
「眼鏡蛇擴大保險津貼」政策，又名「同舟共濟預算綜合法案」(Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act)為今年2月17日立法通過的美國經濟刺激法案(American Recovery and Reinvestment Act) 的一部份。適用申請範圍將擴大到從去年9月1日起至今年底前失業，並申請眼鏡蛇方案的受惠者。
老年健保諮詢機構Watson Wyatt公司的顧問絲考特．凱亞斯女士(Scott Keyes)說，這項新的補貼措施「將造福更多人」。她認為參加人數將達到2至3倍之規模。
對於沒有醫療或配偶保險資格的失業個人，新的補貼將延續9個月之久。由於非自願性離職而失去健保權益的民眾，其本人、配偶和小孩均此適用此法案。單身或夫妻年所得共同申報超過25萬5千美元者不予補貼；如果個人年所得超過12萬5千美元者，亦排除在補貼之列。
遭解僱的員工在此方案中，也享有18個月的相關職業健保保障。此法案適用於能持續提供20人以上團保的公司。北美最大的勞工權益諮詢機構Mercer公司的主管伯格納(Amy Bergner)說：「我認為此案目的在保障員工的保險權益。」最初未選擇此案的失業民眾，現在有第二次申請加入的機會。
2月17日立法簽署頒佈之前的失業者，即使他們最初未簽立眼鏡蛇方案，前僱主仍應於4月18日前發函通知具資格的員工有此優惠方案。目前為止，由於負擔過高，只有極少比例的人在此方案中延長保險期限。僱主允許向舊員工收取最高102%的負擔費用。平均而言，個人每月將支付370美元及每戶1千美元的費用。
根據帝王家庭基金會(Kaiser Family Foundation)和健康研究教育信託機構(the Health Research & Educational Trust)在2008年的調查資料，個人和每戶家庭每月可得到的津貼補助較低，為130元及350美元。
柏格納女士(Ms. Bergner)稱，2月17日之後勞工預支的保險費將獲得退費。「員工應盡早加入此案，勿錯過截止期限，這點很重要。」老年健保諮詢機構Watson Wyatt公司的健康關懷顧問柯恩(Sharon Cohen)說。
個人在收到前僱主寄來的通知單後，有60天的時間考慮。 一但同意加入，他們有45天的期限籌措負擔費用。「他們不必暫停投保之風險。」凱亞斯女士又說。「即使不是眼鏡蛇案戶，只要不超過63天的暫繳期限，醫療補助計劃不能拒絕任何現有保戶的權益。」
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