【大纪元2019年01月30日讯】（大纪元记者周凤临综合报导）1月29日，全美最大的电力公司太平洋瓦电（PG&E）向法庭申请第11章破产重组。由于可能将承担2017、2018年加州火灾引发的索赔，可能高达500亿美元，尽管上周加州森林及防火局发布调查报告，认定2017年北加州酒乡的塔布斯大火（Tubbs Fire）并非PG&E导致，但该公司仍然如期申请破产重组。
在向法庭提交的文档中，PG&E称，当公司月初宣布将进入破产程序之时，正面临2017年、2018年加州火灾数百个受害者的法庭诉讼。其中包括2018年11月夺命86人、焚毁天堂镇（Paradise）及周边社区1.5万幢房屋全美百年来最致命火灾引发的索赔。
尽管2018年大火发生的原因仍在调查中，但调查集中在火灾是否由PG&E的电力设备引发，因火灾发生前后，PG&E在起火点附近有电力设施故障报告。
PG&E申请破产保护，立即暂停了所有火灾索赔案件，这些案件将合并到破产法庭审理，法律专家普遍估计，受害者得到的赔偿额将比不申请破产少很多。
除此之外，火灾受害者不太可能获得惩罚性赔偿，在破产法庭审理过程中也不会引入陪审团；受害者索赔将变成与PG&E的债权人，包括股东之间如何买断该公司进行的资产争夺。
消费者权益活动家艾琳．布罗科维奇（Erin Brockovich）敦促加州议员们不要让公司破产，因为一旦申请破产，火灾受害者获得的索赔将大大减少。
在宣布破产前一周，加州森林及防火局发布的报告，撇清了PG&E与2017年10月发生在索诺玛（Sonoma）、纳帕（Napa）2县的塔布斯大火的关系，认为塔布斯大火乃私人电力设施引发。加州州长盖文．纽森（Gavin Newsom）办公室估计，这相当于减轻了PG&E对那场火灾一半、即大约300亿美元的索赔额度。
州长纽森在29日发布的一份申明中称，PG&E申请破产重组，这是该公司自己的决定。纽森表示，尽管PG&E宣布破产，但不会改变他将以保护加州人民的利益为重，“保证加州人能够有安全、可靠、可负担的电力供应，火灾受害者、该公司雇员得到合理的补偿”。
据法律专家们推断，破产重组案很可能要经历数年时间，而且必将导致PG&E用户所承担的电价上涨。PG&E为1,600万人口提供电力、天然气服务，涵盖北加州、中部加州超过7万平方英里的土地。
PG&E在自己的网站中称，尽管破产申请不会令电力、天然气服务中断，但将允许一个“有序、公平和讯速的解决方案”来承担部分潜在的火灾索赔。
PG&E还称，将尽力帮助那些受到火灾影响的人们，但不会对客户的账单是否改变作出猜测，并称电价、天然气价格是由加州公共设施委员会（California Public Utilities Commission）来决定的。
2001年4月PG&E也曾申请破产，那次是该公司涉嫌轮流停电试图操控电价。该公司上次申请破产之后3年才恢复，但结果是导致电价飙升。◇
（此文发表于1223C期旧金山湾区新闻版）
