我经常听见人们抱怨记忆的问题：忘记名字、车停在哪里、每天用的东西不知道放在哪里等等。我确信你看过这类情形，或甚至就是你自己的经验。这些常见的记忆障碍有时描述为“老人时刻”，指的是你想不起来原本应该知道或记得事物的时刻。名称可能会让你以为这种情形比较常见于老年人，然而，一项趋势机器（Trending Machine）进行的全美民意调查发现，在800位成年人中，所谓的“老人时刻”如今在年轻人身上比老年人要更加常见。
根据民意调查，千禧一代（18∼34岁）明显比55岁以上的老年人，更容易忘记今天的日期（15%：7%）、遗失钥匙（14%：8%）、忘记带午餐（9%：3%）、忘记洗澡（6%：2%）。而老年人唯一明显比较容易忘记的是名字（23%比16%）。
面对这类数据，我们必须小心谨慎，不要假设记忆问题只发生在老年人身上。年轻人可能有记忆问题的一个原因是，现在的人比较不依赖记忆力，因为已经习惯利用智慧手机和电脑储存或搜寻讯息，而不是靠自己的记忆。运用记忆力非常重要，因为记忆力愈训练会愈强壮，相对的，缺乏运用则会变弱。
再说一次姓名
忘记别人的名字是一个很常见的记忆问题。当我们才刚认识一个人，情况会更糟。实际上，专注于记住某人姓名的最佳时机，却是在见面的时刻。当有人介绍你认识新朋友时，下面的技巧会有帮助。
你认识名字类似的人吗？
当你遇见新朋友，过去认识名字类似的人，可帮助你记忆，可将这些名字类似的人用某种方式连接在一起。新朋友是否提醒你联想到其他名字类似的人吗？他们的外表、年龄、专业或任何方面，具有相同之处吗？即使他们彼此不同，思考他们不同的差别，日后亦有助你记住他们的名字。事实上，试图记住具有类似名字的不同人物，亦可帮助你增强对某人的记忆。
这个名字让你联想到什么？
当你学习记忆一个不太熟悉的新名字，或者你个人并不认识其他名字类似的人时，这个名字让你联想到其他什么事物呢？可以帮助你思考。例如，如果你遇到一个英文名叫蒙提（Monty）的人，但不认识其他任何有这个名字的人，你该怎么办？这个名字让你想到什么？
对我来说，Monty很像英文的mount，mount是山的意思。为了协助记住这个名字，可以在脑海中想像山的图画，我想的是对方戴着一顶看起来像山的帽子。如果有帮助，你甚至可以把山带入谈话。例如，你可以问对方是否小时候在山区附近长大。这些类型的连结，有助你日后回想姓名。
大声说出来
尽快大声说出对方的名字。当对方说出他们的名字时，请跟着重复说一遍。有时人们说得太快，所以如果你没有听清楚，那就请他们重复一遍。重复说姓名有助日后的记忆。对于你从来没听过、比较不寻常的名字，这更是重要的一步。如有必要，还可以询问如何拼写，可帮助你确定，日后才能记住。不要担心你会让对方感到困扰，因为对方可能反而会欣赏有人努力想要记住他们的名字。
回忆当时在场的其他名字
如果你刚认识许多不同的人，可以花一点时间环顾四周，趁这些人还在的时候，练习回想他们的名字。你想让这些名字在脑海中保持活跃，如果你刚刚记住了许多不同的名字而不把它们放在脑海中久一点，可能会很容易忘记。要做到这一点，也许你可以和其他认识的人，就这些新人中的一个进行礼貌性的对话。当然，这让你有机会大声说出他们的名字，并练习回想。
如果你忘记了，也可以直接要求聚会主人或其他人提醒你。在你刚认识的这些人还在场时，形成新记忆会更容易。如果你未曾特别努力去回想他们的名字，等到你回家后，可能已经忘记那些名字。
<本文摘自《极简实用记忆：从大脑简单练习开始，让你记更多，忘更少！》，时报出版提供>
责任编辑：茉莉
