《經濟學人》雜志的全球營高環境長期預測調查，將香港由一九九六至二000年的第三位排名降到二00一至二00五年的第十二位，令特區政府大為气餒，行政長官董建華親自發言，予以反駁。
對于此類調查，港官反應似乎過敏了一些。排名高時，得意忘形，不知天高地厚，排名低時，怒不可遏，用攻其一點不及其余的手法批駁膽敢貶低香港者。其實，我們不必過分重視排名的名次真正值得重視的是其根据。以此次《經濟學人》的調查結果為例，最值得重視之處是霾濟學合信息中心指出的三方面問題：一、政治自由度以及維持香港法治的問題；二、特區政府動輒干預經濟，包括干預房地產市場和金融活動；三、英語水平下降。
在上述三個方面，香港是不是存在問題？是不是比以前退步了呢？在不檢控胡仙以及人大就港人內地子女居港權一事重新釋法之后，在中央政府駐港聯絡辦官員就傳媒是否應該報道台灣副總統呂秀蓮一星開以及与台商做生意時要注意其政治背景作出望，特首董建華追隨中國政府做法，將法輪功輕率「定性」為邪教之后，在香港和國際上都有許多人對香港的自由和法治受到的威脅發出警告，擔心香港自由和法治遭到侵蝕。無可否認的事實是，香港在自由和法治方面遇到問題，特區政府不能視而不見。
香港向來實行自由經濟。然而，短短几年間，香港政府在干預經濟方面「大步邁進」，最為人詬病的是干預樓市，由「八万五」建屋計划推倒樓市造成百業不振到近周來病急亂投醫，一再出手托市、救市的行為，在在表現特區政府大有為的有形之手在經濟領域「八面威風」，只能造成大地產商和負資產者同樣怨聲載道的結果。
至于香港英語水平的下降，可謂有目共睹，本港商人和外商都抱怨雇請不到英語夠好的員工。
國与國(或地區与地區)之間此類排名由于標准難以完全划一、完全量化，免不了有主觀成分。以香港和新加坡的政治自由度而言，盡管香港有所退步，甚至可以指出前景堪虞，但是如果說新加坡比香港自由，不但多數港人不敢苟同，而且新加坡人也會覺得此一高帽受之有愧。誰都知道的一個事實是新加坡報紙都受政府所控制，不敢對政府說「不」字，何能如港報般暢所欲言。法治方面情形亦如此香港法治遭到損害但法治精神大致仍存在而新加坡實行的是依法治國，即用法律來管治新加坡，隨時隨地等起法律武器將反對政府者繩之以法。
即使在經濟方面新加坡政府對經濟的控制和管治可謂無遠弗屆，政府控制若全國許多主要公司，在亞洲金融風暴中以專制政府的手段，一方面使貨幣貶值，另一方面下令全國一起減薪。新加坡是以犧性自由和民主交換物質生活條件改善的成功典型。這也許是新加坡人的選擇，不過要說香港因此比不上新加坡，至少可說有欠公道。
就香港營商條件的改善而言，香港除了應該避免在自由法治、干預經濟等方面繼續惡化之外在改善環境、改革教育以及吸引人才方面需要痛下工夫。行政長官董建華前年的施政報告雖然提出環保和教育議題，但是實施步驟不足，環保方面除了管制柴油車輛及倡用石油气之外，其他方面至今乏善足陳。教育改革方面則是愈改問題愈多。吸引人才方面更是舉步維艱。
改善香港的生活素質，改善香港的營商條件是港人的要求，是港人福祉所系。外界的批評或可使我們警覺，与其一周批評即反唇相譏，何如反省自己的作為。
－－轉自《信報》社論
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