八月十二日，蓋爾恩豪森，《歐洲之心》音樂節開唱
牛巷的老屋與新樓
上午在格里美豪森旅店餐廳用早餐，登哈特老板準備了白煮蛋，郭英調醫師教我怎麼用洋人的方式吃蛋，即將白煮蛋放在蛋杯上，用刀切開，再用勺子挖開蛋仁吃，完全不需要剝蛋殼。早餐後練唱，在臺北縣小學擔任體育教師的吳俊昌帶領簡單的晨操，他分解出昨天巴西臺上跳的四方步，帶著大家演練感受一下。我的喉嚨一直不大適應這裡的氣候，得要發聲熱機一陣子，再加喉糖和水潤滑，才有辦法運轉。
在我們練唱的同時，蓋爾恩豪森市長斯托爾茨（Thorsten Stolz）在羅馬廳舉辦歡迎會，洪光浩團長和羅乃維教授代表本團應邀出席。我們在格里美豪森旅店練完唱後，就步行到柏林街（Berlinerstraße）上比賽場地之一的公會堂（Stadthalle）彩排試音。排練後我們從柏林街往回走，轉進牛巷（Kuhgasse）上坡到上市場，路口一號有一幢建於一三五六年在黑森州屬於歷史最久的哥德式木造樓房建築。在其上方不遠處的十五號，則是一棟有五十二扇窗的創意建築。這棟房子原址原是一棟三十年戰爭結束後於一三四零年建造的老樓房，但建築結構一直有問題，二零零四年，兩位藝高膽大的建築師拉塞佛（Gabriela Seifert）和施托克曼（Götz Stöckmann）乾脆整體改建成後現代建築，命名為生活空間（Living Room），它的設計理念是讓這個小房子擁有單一的開闊空間，天花板和山牆佈滿樓窗，使空間感向外無限延伸，最高層則像拉開的抽屜，把城景、日月星辰與天空都盡收眼底。薇琪帶我們認識了這間在義大利威尼斯建築雙年展得獎的建築。
《歐洲之心》開幕式
中午在上市場用大會招待的簡餐，大部份團員吃的是咖哩肉湯，我不耐排隊等待，就點了香腸漢堡。《蓋爾恩豪森新報》（Gelnhäuser Neue Zeitung）設攤免費贈報，今天的報份刊出了昨天記者從上市場歡迎音樂會舞台為台下在場的各國合唱團員拍攝的合照，我們手持著小國旗醒目地站在畫面的左半部，該一報導介紹參賽國家，提到最遠的臺灣，也特別提到來此搭車路途最為辛苦的俄羅斯。上市場有免費的無線上網，我趕緊上到該報的網頁，把我們在德國的第一則新聞傳回給臺灣的親友報平安。
第一屆《歐洲之心》國際合唱比賽在下午一點三十分於上市場開幕，各國在大會主題音樂〈歡迎到歐洲之心〉（Welcome to the Heart of Europe）聲中，由旗手一人持國旗代表進場，我們由國軍聯合勤務司令部管樂隊的周世文代表進場，然後和各國代表列隊上臺。大會由前任歐洲合唱組織（European Choral Organization）會長、現任合唱節慶網絡（Choral Festival Network）副會長荷蘭籍的施耐（Jeroen Schrijner）以德、英雙語主持，他對於歐洲乃至全球合唱生態與人脈相當了解，主辦單位特別聘請他全程擔任所有議程與賽程的主持人。
第一屆《歐洲之心》國際合唱比賽組織委員會主席拉法‧特拉格澤（Raphael Trageser）、藝術總監戴立凱敦合唱團指揮施密特（Mattias Schmitt）、美因金濟希縣（Main-Kinzig-Kreises）縣長琵琶（Erich Pipa）和蓋爾恩豪森市長斯托爾茨先後上臺致詞，歡迎二十國一千兩百位合唱歌手的蒞臨，斯托爾茨還特別介紹了蓋爾恩豪森的歷史。開幕式後有身著中世紀傳統服飾的當地舞蹈演出，接著女性傳統鼓樂登場，我心裡想著，該不是打小孩和老公練出來的吧。
首屆比賽分成聖樂（宗教音樂Sacred music）、俗樂（世俗音樂Secular music）、當代音樂（Contemporary music）、民謠（Folklore）四組競賽，再取四組冠軍和由評審推薦兩隊進行大獎賽。我們參加的是世俗音樂和民謠兩組比賽，當然也期待有機會參加大獎賽。
聖瑪麗教堂聆聖樂
兩點半開始，在上市場整個下午有露天合唱演出，我們被安排壓軸，聖樂組的比賽亦同時於聖瑪麗教堂展開。我們則先去聖瑪麗教堂聽聖樂比賽。
基督教聖瑪麗教堂初建於腓特烈一世時代，主保聖母瑪莉亞，在蓋爾恩豪斯建城之時，就是本地的地標，教堂是晚期羅馬與早期哥德式建築的合體，尖拱、拱肋、飛扶壁和彩色宗教主題玻璃，是哥德式建築的特色，這些都是在十三世紀才搭蓋上去的。它的幾座尖塔皆敷以靛藍色的磚瓦，在蓋爾恩豪森天際線上閃耀奪目。它們是蓋爾恩豪森人民的人生路標，只要以它校準方位，這輩子不會迷路。
波蘭的頌歌合唱團（Cantata）首先登場，他們選曲中有德國巴哈（Johann Sebastian Bach, 1685-1750）的〈耶穌，我的朋友〉（Jesu, Meine Freude），和俄國拉赫曼尼諾夫（Sergeij Rachmaninow, 1873-1943）的〈聖母頌〉（Bogorodice Djevo），是世紀合唱團曾經演出過的作品。聖樂中的經典，往往是各國合唱團必唱或喜愛的曲目，因此聖樂反而是在國際合唱比賽中最容易引起合唱歌手間共鳴的項目，因為幾乎大家都懂，或者會唱。聖瑪麗教堂的音響效果極佳，從地上一群凡夫俗子的口中居然能發出如此美妙純淨的天籟，你會感動於那一種虔敬所創造出來的奇蹟。
第二個登場的，則是俄羅斯卡培爾兒童合唱團，他們的歌聲清澈真摯，像一群小天使翩翩降臨。第一首曲子是博爾特尼揚斯基（Dmitri S. Bortniansky, 1752-1825）〈對祢唱〉（Sing to you），小朋友剛上站臺演出時還在適應場地音效，所以有走音的情形，之後就漸入佳境了。聽完了俄羅斯的演唱後，我們則依依不捨走出聖瑪麗教堂，到上市場參加露天音樂會的演出，在教堂外集合與化妝的時候，指揮陳麗芬教授則接受了當地廣播電台的訪問。@
