庫克郡新選評估員攜親帶故惹爭議

【大紀元2010年12月11日訊】(大紀元記者謝子茉芝加哥編譯報導)人說「新官上任三把火」。伊州庫克郡的新任地稅評估員（accessor）約瑟夫.伯利沃斯（Joseph Berrios）也不例外。上任第一週，便做出了讓人大跌眼鏡之舉：把自己的兒子、女兒，和姊妹統統弄進了自己的辦公室，並把前任評估員Jim Houlihan 的僱員解僱掉。從此，庫克郡的所有居民房的地稅高低就要被「伯利沃斯家族」掌控了。那些選舉時支持伯利沃斯的人，此時也不免後悔自己的選擇。
　　
但選出這樣的官員其實也不能怨別人。在整個選舉過程中，伯利沃斯一直被稱作「公私利益衝突的經典代表」（Walking Conflict of Interest）。幾乎每個媒體都報導過他的攜親帶故、公飽私囊，芝加哥論壇報甚至每天都發一篇報導，批評伯利沃斯的拉關係、走後門傳統。選舉前夕，芝加哥論壇報和芝加哥太陽報都宣布支持伯利沃斯的對手，擁有充沛競選資金的獨立黨人Forrest Claypool。同時Claypool也每天在電視廣告上抨擊伯利沃斯，選民們最後還是把伯利沃斯，當然還有他的家人們，選進了政府。
　　
伯利沃斯目前把持的位子可謂關係到所有大芝加哥地區和周邊屬庫克郡城市的居民生活。今年第二筆地產稅已經公佈，絕大多數人家的稅單都增漲了很多，而決定納稅多少正是伯利沃斯辦公室在掌握。最終出來的結果是，住戶地產稅大漲，而商業地產稅有所減輕。這似乎是伯利沃斯在履行「扶助經濟復甦」的承諾，但實際上，稅收負擔全都轉移到了居民身上。
　　
新當選的庫克郡主席托妮‧普萊克溫克爾（Toni Preckwinkle）在競選時曾經非常支持伯利沃斯。但他上任第一週的這個舉動引起了托妮的不滿。她於12月9日本週四發表聲明：因為同屬民主黨，伯利沃斯是庫克郡民主黨主席，托妮是民主黨委員，所以以前支持他是把他作為同黨派的朋友，但是對他的舉動表示不滿。托妮還親自致電伯利沃斯，說在自己19年的從政生涯中，從來沒有僱用過任何家庭成員，她覺得這是非常不妥的。但馬上伯利沃斯就發表聲明反駁：這些工作並不是「新僱傭」，只不過是把跟了他十年的員工調換了一下崗位而已。
　　
網民們普遍對伯利沃斯的舉動嗤之以鼻，但又無可奈何。有人表示，剛剛把前任有「裙帶關係之王」（「King of Nepotism」）之稱的托德．斯佐傑（Todd Stroger）甩掉，選民們又把一個「換湯不換藥」的伯利沃斯送進了政府。能怎麼辦呢？只有打開支票本，受著吧。◇