一位在新澤西北部郡縣博根(Bergen County)位於城鎮Paramus 的學校(Bergen County Technical School)之物理老師 Robert Goodman,很可能會為美國學生在學習數理方面找到了為甚麼一直沒有長進的解決之徑。
正如位於新州北部城鎮 Union的大學Kean University的培訓部(Progressive Science Initiative, PSI)負責人James Lerman說的,這是個擁有10年統計資訊證明了的方法,大家正在推廣之中,看看是否能夠達到預期效果,相信通過提高、總結和完善之後,將會有一個更好 的模式。
很多仁人智士說這是改進教學的辦法之一,很可能是隔山敲虎,讓大家在經濟發展緩慢之時,學校面臨的不知所措之一堆「削減」和「砍去」,以及教師工會與州長對干進行口水戰等,找到合適的另辟溪徑之法。
G老師在學校9年級應用自己設計的教學體系(全州20個學校使用此法),啟發和激勵學生解決物理問題的能力,給10年級和11年級以及12年級的學生選課開了個好頭。
G老師方法的好處,是學生們不需要甚麼高深的數學知識(去測量雨水從房頂上落下來花多少時間,車子在一定距離里加速之後的速度),這些東西已經在9年級的代數課公式裡解決了。
G老師的課堂裡,通常問題一出現在螢屏上,學生們就會在鼓勵討論而圍坐的課桌上討論起來,他們使用各種電腦設施和牆上寫板(加拿大一個科技公私捐贈的)上的表格,老師隨時可以知道學生是否需要幫助,掌握其進展狀況,然後給出標準答案,看看有多少學生掌握了問題的解決辦法,是否需要再進一步講解等。學校教職員工們說,從前沒有見過學生會對物理課有這麼高的熱情。
G老師曾經在2005年被評為新澤西州的優秀教師,後來在城鎮Teterboro的教室裡推廣其教學體系。他曾經是音像公司的工程師,很快就 發現學校裡持續了幾十年的數理學課程安排方面有問題:9年級教生物,然後10年級教化學,11年級教物理,學生錯誤地認為數理課程的學生要學過三角和函數 之後才能理解物理課程內容。
過去,G老師與他同一代的其他科學家一樣,認為生物和化學知識密切相關,但是沒有學過這些內容就無法去學會物理,於是到高年級後,很多學 生只好選擇免學的途徑不去學物理了,認為學會這門課很不容易。從前有的學校曾經試圖顛倒這個科學課程安排順序,但是卻把數學課程內容給忽略了,這也行不 通。
後來,G老師算計了一下,高中物理課裡只用到10%的數學三角概念,其他力學、電磁學的數學可以用代數內容替代,這樣做一方面可以讓學生 明白數學與物理是相關的,另一方面很多學生會在課堂外的生活實際中聯想學到的物理知識(踢足球的角度或者開車踩剎車的感覺)。於是,學生學習效果明顯提 高,很多屆的學生都考過了物理大學先修課程(AP)考試。
後來這個方法傳開之後,很多人除了求教,還更多地詢問這個問題:如何教會更多的老師也這樣做。特別是全美欠缺物理課老師的狀況之下,G老師的方法逐步被傳播開來。於是,G老師同很多大學和機構的科學教師培訓部聯繫,採用其法並且應用到任何一個高中的課程安排計劃之中。 (世桑/編譯)◇
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