秦繆公是春秋時秦國國君，他心胸寬廣，推恩愛人，秦國在他治理下秦國漸漸成為霸主。有一次，秦繆公在岐山下打獵，他的一匹馬走脫了，被山下的鄉民捉住吃掉了。後來，官吏發現了，捉了那些鄉民來交見秦繆公，秦繆公說：「我怎麼能因為畜牲而懲治人呢？我聽說吃了馬肉的人不喝酒會傷害身體。給他們些酒喝吧。」那些鄉民本來覺得必死無疑，不想不僅被釋放，還得到一頓酒喝，都心存感激。
秦繆公十二年，秦國的敵人晉國發生旱災，晉國向秦國借糧，秦繆公馬上借糧食給晉國，渭河上運糧的船綿延幾百里地。三年後，秦國發生大饑荒，向晉國借糧，晉國不僅不借，還乘機派兵攻打秦國，兩國在岐山下發生激戰，秦繆公受傷，被晉軍包圍。這時，忽然衝入三百個勇敢的鄉人，冒死救起了秦繆公，亂中還捉住了晉國國君，秦軍反敗為勝。後來慶功時才知道：那三百個人都是當年吃過秦繆公馬肉的人。
（《史記》）
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