【大紀元6月11日訊】（大紀元記者鞠波編譯報導）當全球32個國家的足球隊在南非角逐世界杯足球冠軍時，有一個很顯而易見的缺席者－－中國。
中國是世界上人口最多的國家，在2008年奧運會上還獲得了最多的金牌，但中國足球國力卻非常可悲，在世界上僅排在第84位，而且只有一次在2002年參加世界杯，但在小組賽中一球未進、三戰皆負提早打道回府。
另一方面，中國卻有著無數的球迷，本屆世界杯就將吸引上億的中國球迷吸引到電視機前，而令人遺憾 的是中國球迷卻沒有自己可以為之驕傲、為之興奮而助威的球隊。
據《華盛頓郵報》報導，很多中國球迷對於自己國家足球的低迷而痛心，因為有足夠的證據可以稱足球運動最早起源於中國－－出土的公元前220年的漢代圖畫就顯示那時古中國的足球運動，而當時的足球是由填充了頭發的皮子做成的，和現代足球相象極了。
記者、球迷為中國足球的不振找出了無數的原因，大多是金錢、政治、腐敗以及文化等四種因素或是它們的組合。
有人說中國足球的問題在於缺錢，由於沒有好成績，各級政府和有錢的企業都不願意給足球投資；而沒有資金，足球的成績就更不好，成了惡性循環。
中國足球還受到腐敗問題的嚴重侵擾，去年公安部發起的一系列嚴打中以操控比賽、博彩等罪名抓捕了大約20名足球官員和裁判。在中國，足球也缺乏象NBA明星姚明和易建聯等偶像人物，孩子們對足球難以產生足夠的熱情和興趣。
英國人西蒙斯（Rowan Simons）花了二十年嘗試在中國發展足球事業，目前是中國第一個業餘足球俱樂部「中國俱樂部足球」的主席。西蒙斯根據自己在中國的經歷撰寫了一部叫做《竹子球門柱》（Bamboo Goalposts）的書。
西蒙斯說在其它地方，足球運動的興起都是從社區俱樂部開始的，而在中國，共產黨當局始終不允許自己無法直接控制的民間組織發展起來。西蒙斯說：「在中國，實際上沒有任何社區一級的足球運動。…而足球在中國能成功只有通過人們草根活動才有可能；而要讓這個情形發生，你只能改變政治系統，而那也不會發生。」
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