【大紀元8月21日訊】美國健康與人類服務部(Department of Health and Human Services)於2010年8月3日在聯邦註冊(Federal Register)上發佈了2010年的貧困線標準(poverty guideline)，新的貧困線標準於發佈的當日生效直至2011年的貧困線標準的發佈，估計2011年的貧困線標準將於2011年1月的晚些時候發佈。辦理過家庭移民的讀者都知道家庭移民的申請人需要至少達到一定水平的最低收入才能為移民申請受益人提供足夠的經濟擔保，而此最低收入的水平取決於上述的貧困線標準。下面我將對最新公佈的貧困線標準和移民申請所需達到的最低收入向大家做一個簡單介紹，供大家參考。
貧困線標準是美國健康與人類服務部發表的衡量美國人貧困水平的標準，主要是供政府用來決定甚麼人符合某些政府福利項目，如Head Start, Food Stamp Program, National School Lunch Program, Low-Income Home Energy Assistance Program, Children’s Health Insurance Program等。通常此貧困線標準在每年年初由美國健康與人類服務部根據最新消費者價格指數（Consumer Price Index for All Urban Consumers 或CPI-U）計算出新一年的貧困線標準並在聯邦註冊上發表。今年的貧困線標準到8月3日才得到發佈，這是因為新近的法律禁止健康與人類服務部在2010年5月31日前發佈新的貧困水平的標準並且要求2009年的貧困水平的標準持續有效直至健康與人類服務部發佈新的貧困水平標準。此舉的目的是為了凍結2009年的貧困水平標準以避免由於某些根據收入水平決定的政府福利由於貧困水平標準的提高而造成符合條件人數的減少。
貧困線標準是根據家庭人數和所在州來決定的，美國大陸相連接的48個州和首都華盛頓為一個標準，另外阿拉斯加和夏威夷分別有自己的標準。由於2010年貧困線標準是根據 2009年1月至5月平均消費者價格指數計算得出，而此平均消費者價格指數比2009年貧困線標準所依據的2008年平均消費者價格指數只高出百分之0.042，四捨五入後完全相同，所以 2010年貧困線標準與2009年貧困線標準完全相同。下面是新發佈的2010年的貧困線標準：
人口 相連48個州和DC 阿拉斯加 夏威夷
1 $10,830 $13,530 $12,460
2 $14,570 $18,210 $16,760
3 $18,310 $22,890 $21,060
4 $22,050 $27,570 $25,360
5 $25,790 $32,250 $29,660
6 $29,530 $36,930 $33,960
7 $33,270 $41,610 $38,260
8 $37,010 $46,290 $42,560
以後每加一人$3,740 $4,680 $4,300
與2009年的貧困線標準相比，新發佈的2010年貧困線標沒有任何變化。例如兩口之家2009年相連48個州和DC的貧困線標準為14,570美元，而2010年貧困線標準同樣為14,570美元。2010年其他不同人口的貧困線標準也與2009年的貧困線標準相同。
辦理過家庭移民的讀者都知道家庭移民的申請人（美國公民或綠卡持有者）需要填寫I-864為受益人提供經濟擔保以確保移民到美國的外國人有足夠的經濟支持而不會成為美國社會的負擔。無論經濟情況如何，絕大部份家庭移民的擔保人都必須向移民局證明其收入達到或超過貧困線標準的125%，除非移民申請的受益人在美國工作滿40個季度。例如對一個兩口之家（美國公民和外國移民配偶）來講，聯邦政府2009年的貧困線標準為年收入14,570美元。要達到移民局要求的經濟擔保的最低標準，申請人的收入應不低於貧困線標準的125%，即18,212.5美元。如果美國公民的收入達不到貧困線標準的125%，美國公民則必須通過聯合擔保人共同提供擔保或通過其資產（如銀行存款等）來提供擔保。
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