【大紀元10月10日報導】（中央社記者陳守國高雄10日電）液化石油氣、液化天然氣已成為主要燃料，但高雄市大樹區2座火炭窯依然煙氣裊裊，業者深信這項行業雖辛苦，但會持續下去。
火炭窯生產木炭，原高雄縣大樹鄉是中部以南主要產區，但現在只剩下2家，其中興山里梁義明的窯區占地600坪，有30多座窯。
梁義明表示，父親時代就經營火炭窯，小時候大樹地區有10多家火炭窯，現在只剩下2家。全盛時期有80多座，因窯容易損壞，修復不易，且人力不足，現在只有30多座窯運轉。
火炭窯的底層鋪設大塊土角磚，窯頂則用沒燒過的土角鋪上，火炭窯上方以鐵皮或瓦片蓋遮雨棚，讓窯不會因雨水侵襲而塌陷，每座火炭窯留有窯門供入窯、出窯。
梁義明要找木材、搬運木材、燒火、封窯、搬木炭等粗重工作，他指著地面的大土角說，這是他利用黏土製造的，他也會修窯，技藝來自父親；早期業者需具備造窯、修窯技術。
窯內的火區與木炭區以磚土隔開，用慢火燻烤，並不實際接觸。丟柴火的日數10多天，等降溫也要10天，木炭收成約1個月。每座窯1次可生產15到20噸木炭。
早期，相思樹是燒成木炭的最佳材料，果樹修剪的枝幹次之。梁義明表示，現在都使用荔枝及龍眼樹枝幹。大樹區近2000公頃荔枝園，每年修剪的枝幹是主要材料，但每年初開花到5月結果期就要另找木材或是靠囤積的枝幹。
梁義明表示，修剪後的荔枝與與龍眼枝幹原本廢棄或當柴火燒，現在可燒成木炭，也算是資源再利用。木炭業一度遭液化氣、進口原子炭競爭而沒落，但隨著燒烤、火鍋、水質淨化及除濕業興起，又活絡起來。
梁義明表示，他的木炭行銷全台，也外銷日本、韓國，燒烤與燒肉店是大宗買主。他指出，燒木炭不需日夜看顧窯火，人可以離開，但工作很繁雜，且會一身黑，年輕人較難適應。但他表示，木炭業前景還不錯，他與弟弟會繼續下去。
