【大紀元2011年12月02日訊】人口老化之問題漸漸在港浮現。據香港統計處指出，2009年65歲以上長者去年佔整體人口13%，推算30年後將增至28%；即2039年平均每4個港人，就有一個是65歲以上長者。由於長者數目不斷增加，自然地，長者對老人服務需求越來越大。
而現時安老院分為私營安老院及資助安老院兩類，資助安老院服務較有保證，但需要接受社署的MDSHC(統一評估機制)評估來決定輪候次序，一般須輪候三至五年之久；而私營安老院較容易入住，但價錢較貴，質素參差。較早前有某安老院員工餵糞給老人家，又驚發有安老院迫長者集體沖涼迫穿禁錮衣等等，令人開始懷疑私營安老院的質素。
「公」「私」分明
早前曾到訪兩間安老院，他們分別為私營及資助安老院，在設施上，兩間安老院差距甚大。這間私營安老院比較殘舊，而且並不方便使用者，一進去就是一條長樓梯，並無其他出入口，雖然在樓梯旁有輪椅升降機，但試想想，若不幸地發生火警，住在其中的長者怎能迅速逃離現場呢？莫說是坐輪椅的長者，對行動不便的長者也十分危險。另外，院內的設施亦較殘舊，進去可聽到其風扇「卡卡」作響，地方又不太整潔；相比資助環境差得多。而資助安老院中，雖然未能談及華麗，但至少有升降機上落，並設有多個出口連接空曠地方；而在每一度門中，都會設有發聲物品，以免長者擅自離開，保障長者安全。相對來說，資助的環境亦較乾淨舒適。
在架構上，兩間安老院亦大大不同。在我們到訪的資助安老院中，員工共有百多位，各有自己崗位。有行政主任負責行政工作，而個案管理、發展教育及社交活動和住宿服務工作由社工、程序、活動工作員負責；另外，護理員、護士、保健員只負責照顧約一百三十位長者，工作分明。因人手較多及分工有序，因此他們能提供更好環境及活動予長者，每星期長者都到外面公園活動及出外吃飯，除此之外，都會有不同活動予長者參與，如硬地滾球、唱歌班等；更有員工為長者讀新聞，服務多元化。而另一間私營安老院中，規模少相對較少，整間安老院只有十九名員工，他們並沒有社工、活動員等等，只有護理員及保健員。他們共有五十九多長者，他們在夜晚時每區只有兩名護理員照顧十多位長者，並不符合5名長者便需1名保健員看管的規定，明顯人手不足。而活動上亦不及資助的多，到外面公園活動及吃飯只可以每年舉辦一次；而為長者舉辦的生日會三個月才有一次，其他活動只會在節日進行。保健員透露，其實，他們都很想多辦活動予長者，奈何資金不足，難以請人，以致出現人手短缺。
然而，被揭發的迫長者集體沖涼或不陪同如廁等問題當然不能從到訪中發現，但相信此問題容易在私營安老院出現。理由很簡單，在人手不足及管理不善的情況下，此等問題出現不足為奇。
另外，私營安老院向長者收最低四千多元，這收費還包括了食宿、冷氣費、營養素等；不難想像為何他們設施較殘舊而活動又少。當然，必定有質素較好的私營安老院，但收費相對較貴，並不是一般長者能負擔得起。而資助安老院不但設施由政府提供，政府亦會資助每個位八千多元，質素自然更有保證。
改善生活
長者入住安老院，都是為了有更好的照顧，若想入住質素較好的安老院，就需付較高價錢入住質素較高的安老院；但是無力負擔者，他們只可選擇輪候資助安老院等三至五年，或是入住質素較差的私營安老院。試想想若果你是長者，要你入住一間活動少而環境較差的安老院，每天只有吃和睡你有甚麼感覺呢？在有得選擇你願不願意入住這些安老院呢？相信，沒有一個人願意入住，但無可奈何，有此需要，唯有勉強入住。
事實上，是否沒有辦法解決私營安老院質素參差的問題呢？我相信不是。政府可為私營安老院提供津貼，如每位入住的長者提供四千元津貼，令安老院能提高薪酬聘請更多員工，給予長者更好的照顧，解決人手不足之問題。
另外，政府可以加強對安老院之監管。現社署牌照事務處每年只巡視每間安老院七次，並大部份是事先張揚，令安老院有時間聘請「臨記」作員工並粉飾環境；而巡視時亦只會看設施與人手，難以細察服務質素。
雖然社署牌照事務處在發生餵糞事件後已增加巡視次數併進行突擊檢查，但這既只能看到表面的問題，日常問題難以靠突擊檢查發現。因此，我認為可實行「放蛇」計劃，安排長者入住不同安老院各一段時間，以長者最切身的感受去評核安老院質素，或定期派職員到各安老院訪問長者對其安老院服務作評估，以安老院員工提高警覺性，阻止虐老行為發生，提供更好服務予長者。
總結
因應人口老化問題愈來愈嚴重，政府理應在老人服務上增加相應的資源及加強監管私營老人院的服務質素。人總有老的一天，我們也不能對抗身體機能變差，但良好的安老服務可以提供一個舒適無憂的晚年給勞碌了大半生的長者，有尊嚴地共渡餘生。望當我們年老的時候若需要入住安老院時，能認為資助與私營安老院的質素同樣佳；而不是一邊輪候資助安老院等三、五、七，甚至十年，一邊享用價錢較貴但質素較差的安老服務。
原標題：共渡餘生–入住安老院
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