【大紀元2011年04月29日訊】(大紀元記者於欣然休斯頓報導)華人家庭重視子女教育的傳統由來已久，「孟母三遷」的故事之深刻，影響人們至今。在美國，許多華人家長為了讓子女就讀最好的公立學校，不惜大費周章舉家搬遷到房產稅昂貴，但教育條件和生活學習環境都相對較好的學區。然而，隨著美國各州教育經費緊缺，此起彼伏的教師大裁員浪潮為公共教育系統蒙上一層揮之不去的陰影。
越來越多的華裔家庭開始把眼光轉向私立學校。究竟公立和私立學校，誰優誰劣，如何選擇才好？公立學校教育質量是否遜於私立學校，而私立學校是否如想像中貴族學校一般高不可攀？
美國私立中小學中 74%為白人，黑人和拉丁裔各佔近 10%，而亞裔有約 5%。一年的費用在德州地區多為一萬美元左右，其他地區可達三萬多美元。著名私立中學通常設有才華獎學金和助學金。
休斯頓的付女士一家屬於普通的工薪階層。兒子高中時隻身前往外州一所私立寄宿學校就讀，畢業後被常春籐名校康乃爾大學成功錄取，現為工程系一年級學生。雖然這四年來為兒子付出的教育費用遠高於上公立學校，但由於兒子成績優異領到全額獎學金，並未對家庭造成太大的經濟負擔。
回想起當初的決定，付女士認為自己的選擇沒錯：「兒子這所學校的教育質量真的很好。他在初中時感覺學校課程太簡單，許多時間都浪費掉了。我們就希望給他一個能充分發揮的空間。」
儘管願望如此，付女士起先因私立高中費用昂貴，並沒有納入考慮範圍之內。一個很偶然的機會她從同事那裏得知可以申請獎學金，權衡再三，還是決定一試，結果一切順利，水到渠成。孩子在新學校，不僅鍛練了自理能力，學習領域中如魚得水。最重要的是她覺得兒子在與人溝通，以及英文書面表達能力方面進步飛躍。並且，因學校設有中文班，母語也不曾落下。
美國教育部最新統計顯示全國有9萬8千多所公立中小學，私立學校有3萬3千多所。公立學校佔全國中小學總數的70%多，承擔了大約90%中小學生的基礎教育。公立學校低廉的費用和完善的設施為幾乎所有家庭的孩子提供了接受基本教育的條件，但圍繞公立學校和私立學校誰優誰劣的問題，美國各界人士一直爭論不休。
人們普遍認為私立學校因入學需要通過申請精心篩選，學生素質整齊，師生比例高等等因素會提供更優秀的教育質量。 出人意料的是，2007年美國教育部美國教育政策中心（Center on Education Policy）公佈的一份研究報告聲稱，如果考慮學生家庭收入及其它家庭特徵時，私立學校12年級學生成績與公立學校同年級學生幾近相同。
雖然研究結果令人大跌眼鏡，但另有民間調查表明，在過去幾年裡，美國的私立中學畢業生成功進入哈佛、耶魯、普林斯頓三所常春籐頂尖大學的比例遠遠高於來自美國公 立中學的學生。
