【大紀元2011年05月24日訊】（大紀元紐約訊）紐約曼哈頓第5大道和第42街的公共圖書館慶祝其成立百年的同一天(5月23日)上午，紐約公共圖書館執行總監勒克萊爾(Paul LeClerc)到市議會作證，抗議市府圖書館經費削減。他說，這次財政年的預算削減是歷來最大的，比七十年代的經濟不景和三十年代的大蕭條還嚴重。「圖書館是民主的基石，資訊是實行民主的流通貨幣。」圖書館經費削減有損民主核心價值觀。
紐約市長彭博所提出的2012財政年預算案，削減圖書館經費9千萬元(約30%)。若被削減的圖書館經費不恢復，紐約市40間社區圖書館將被關閉，1,500圖書館僱員被裁退，許多圖書館的開放時間將縮減至一週少於5天，影響新移民，學生和老人在圖書館所獲得的服務。紐約市議會5月23日針對圖書館經費削減舉行公聽會。
一些圖書館一週可能只開放兩至三天。新移民到圖書館學英文，準備入籍考試，考取相等於高中的GED文憑﹔放學後，青少年到圖書館作功課﹔失業移民也到圖書館使用電腦找工作﹔低收入居民到圖書館使用電腦申情福利﹔老人到圖書館讀報。
紐約公共圖書館執行總監勒克萊爾舉了一個例子﹕「9年前從中國移民到紐約的劉南希的兩個孩子可說標準英語。為了解孩子，在功課上給予孩子幫助，她到華埠蘇厄德公園圖書館的閱讀和寫作中心(Center for Reading and Writing at Seward Park Library)報讀免費英語課程，學習聽讀和寫英文。上課後，她不但能以英語與孩子溝通，還可找工作。」
不同區圖書館特徵都不同，所受影響也各異。皇后區圖書館有專人在放學後幫助學生作功課。基於資本投資有限皇后區圖書館無法提供寬頻無線上網服務。布碌崙圖書館總館幫助失業者找工作也給予小商家業主資訊服務。布碌崙圖書館設施翻修經費短缺。紐約圖書館擁有90個分館，提供各專業領域的資訊藏書，各種科技資訊服務，事業發展輔導服務等。經費削減迫使紐約圖書館削減新書採購預算三分之一。
●皇后區大多圖書館一週開放少於5天
「預算削減將導致皇后區14個社區圖書館的關閉，圖書館開放時間縮短，沒有一個圖書館將在週日開放，只有1個圖書館將於週六開放，13個圖書館將繼續開放5天 ，其餘40多個圖書館將開放3至4天，」皇后區圖書館執行總監加蘭特(Thomas W. Galante)說。他還比喻道﹕「經費的削減迫使管理層在裁退100位僱員，每週開放圖書館少於5天和停止購買新書等方面作出取捨。」
他預計，關閉圖書館兩天將導致借書次數減少14萬次，1萬名學生失去兩天的課後班補習，民眾失去兩萬個免費上網機會。根據2008年調查，三分之一的皇后區居民家裏沒有網際網路服務。
加蘭特說，經費削減將迫使皇后區圖書館裁退471位僱員，失去這麼多位受過良好訓練的專業人士。經濟好轉後若有預算再招聘新人就得重新再培訓。
去年皇后區圖書館提供課程，讓8千人以自己的母語學習如何使用電腦，幫助6千人學英文，考取相等於高中的GED文憑。熱天時，皇后區圖書館成了乘涼中心。皇后區圖書館儲藏了70種語言的6百萬本書籍。
●布碌崙可能關閉16個圖書館
「布碌崙將關閉16個社區圖書館，仍開放的42個圖書館一週的開放時間將不超過30小時。約400位全職僱員將被裁退，175個空缺職位將被取消，」布碌崙公共圖書館執行總監約翰遜(Linda E. Johnson)說。
預計經費削減將導致布碌崙圖書館的借書次數將從2,100萬減少至1,400萬﹔圖書館所舉行的活動將從5萬項減少至3萬﹔參加活動者將從92萬5千減少至60萬﹔電腦使用時段將從240萬減少至160萬。布碌崙圖書館有1,100電腦，還有無線上網服務。
●曼哈頓布朗士和史坦頓島近半人口 低收入需要圖書館
「即便圖書館經費在不斷削減，但使用圖書館的人數和次數都在上漲，」紐約公共圖書館執行總監勒克萊爾說。經費削減對低對移民，低收入家庭，不會說英語者和老人影響最大。曼哈頓，布朗士和史坦頓島約47%家庭的年薪低於2萬5千美元。
他還提到，即便洛杉磯市政府也同樣面臨預算萎縮問題，但其圖書館的開放時間卻給延長了。
往年市議會都恢復市長預算中的圖書館經費削減，今年是否如此還是未知數。
