【大紀元2011年07月20日訊】(大紀元記者聞天悉尼編譯報導)澳洲柯林斯(Collins)級潛艇艦隊備受長期問題的困擾，政府授權英國國防專家對澳洲潛艇艦隊進行調查評估。澳洲前陸軍總長批評政府在阿富汗駐軍戰略及政策不夠週全，認為政府應該向阿富汗地區派遣更多的非軍事資源。
據澳新社報導，澳國防部長史密斯(Stephen Smith)承認柯林斯級潛艇艦隊存在「長期困難」。因為有報告稱該艦隊多數時間處於維修狀態，而且有時僅一艘潛艇能夠執行任務。為此史密斯已經宣佈對這六艘潛水艇，其價值高達60億澳元的艦隊進行評估。
這些潛艇的柴油發動機從來就沒有正常工作過，目前對這些潛艇能否穩健地服役到2025年預計更新日期存在真正的懷疑。這些潛艇還存在其它問題，例如電動機、電池和發電機的工作狀態，以及裝備和消防控制系統的性能。史密斯說，聯邦政府已聘請英國國防專家科爾斯(John Coles)負責這項評估。政府希望得到一個「明確的途徑」，以讓「更多的潛艇下水運作」。
聯邦政府已經承諾建立12艘潛艇的新艦隊，但新艦隊的細節尚未開始實施。史密斯說﹕「如果我們開始建立新的潛艇艦隊，那麼這將是聯邦歷史上最大的國防項目。我們將不僅考量建造能力、功效，而且還會對維修議題採取更明智的考量。」目前的潛艇是由澳洲潛艇公司(ASC)在取得瑞典資格證情況下建造的，但這些潛艇的狀況從來就沒有穩健過。史密斯說﹕「當潛艇下水後，它們擁有正常潛艇的能力，但我們所面臨的挑戰一直是設法使更多的潛艇入水。我們必須做得更好。」
澳洲戰略政策研究所的國防分析家戴維斯(Andrew Davies)說，國防部和澳洲潛艇公司之間存在溝通和資源方面的問題。「該評估必然會披露有關各方之間關係的陰暗角落，這將是一件有益的事情。」他說， 「一個令人關注的議題是，到底有多少困難是來自於潛艇本身固有的問題所造成的。」戴維斯說﹕「到目前為止，政府已經在過去10年內向柯林斯級潛艇艦隊花費 了至少100億澳元，這包括建造和維護費用。很難說納稅人的錢得到了回報。」
史密斯認為目前艦隊存在的問題不是潛艇的能力問題，而是維護和保修 的問題。政府給科爾斯八個月時間為澳洲潛艇艦隊找到解決困難的途徑，他將在12月份提交一份臨時報告，最終評估報告將在明年三月份完成。史密斯希望在開始建造新的12艘潛艇之前，解決目前艦隊的問題。專家估計，新潛艇的設計和建造將耗資360億澳元。
另外，澳洲前陸軍總長萊希(Peter Leahy)批評政府在阿富汗駐軍的作用，指責這僅是「半個戰略」，呼籲政府應該更注重該國家的重建。萊希在2002至2008年期間主掌澳洲軍隊，他現在擔任堪培拉大學國家安全研究所主任。他表示，儘管駐阿富汗地面部隊發揮了作用，但政府仍應當派遣非軍事資源到阿富汗。
但是，史密斯為政府的阿富汗政策進行辯護，稱這些指責「在目前情況下是不正確的」。史密斯說﹕「在過去兩年內，國際社會在阿富汗已經有了正確戰略。實際上，你可以說在2002 至2008年期間，當時在阿富汗地區缺乏一個綜合的軍事和裝置戰略。」他認為這些因素已經得到妥善解決，「因為我們在軍事安全方面取得進展，在已處這樣的位置後，即可向當地駐進一般人員、外交人員和澳洲國際發展署(AusAID)人員」。
