追溯起自己的烹飪生涯，要從上中學時說起。那時放暑假了有心學學如何做菜，便在家主動幫廚，學著切菜，從此開始練習「切工」。十幾歲時離家住校，記得有一次去外地，在書店買了一本《大眾食譜》。假期回到家，自己一邊翻看菜譜一遍試著做。做過蔬菜沙拉和水果丸子，後來學做過不少家常菜，最讓家人稱道的是甜酸可口的糖醋魚，我曾在逢年過節或待客時多次「一顯身手」。後來上班了，忙忙碌碌的日子裡，便很少再有心情研究「美食」了。
就這樣，我的廚藝「不進則退」。 其實，這個世界上所有的事情不都是如此嗎？ 有時想想，如今自己最嫻熟自如的動作就是打開速食麵的包裝袋，放入微波飯盒裡，再放水，放到微波爐裡加熱，約三四分鐘後取出即食。不管是在辦公室裡還是在家裏，速食麵竟然已成了我的日常便飯。為此，我也時常遭到同事、朋友、母親和男友的批評，可是為了省時間，自己早已習慣了過這種簡單的生活。
休假的這些日子，母親說我應「多學學女人該做的事」。知女莫如母，那就利用空暇時間多練練廚藝吧。於是在她的指導下，嚐試做了一道清淡爽口「桂花土豆絲」。
這道菜應屬於健康素食了。原料有土豆、荳芽菜、粉絲和雞蛋。頭一次做時，洗完了菜，再切土豆絲，然後將土豆絲和荳芽菜下鍋，用開水燙一下，撈出，將雞蛋調勻，然後去請教老媽下一個環節做甚麼，老媽親自下廚幫忙給準備了一碗調味汁。覺得一切準備就緒時，打開燃氣灶，忽然發現忘了主料粉絲！我又趕緊手忙腳亂的泡粉絲，用熱水在鍋裡燙了一下之後，撈出來，放在鍋裡煮了約半分鐘，取出後切好。終於開始炒了，放油，土豆絲、荳芽菜下鍋煸炒一小會兒，將調好的雞蛋倒入鍋中，用筷子儘量均勻的將蛋汁攪拌裹在土豆絲、荳芽菜和粉絲上面。這可是這道菜最關鍵的一項核心環節，要有耐心的用筷子一點一點攪拌，直到把鍋裡所有的菜都裹上蛋汁，形如桂花。最後一步，澆調味汁，出鍋。
可是，將這道菜做好後，由於調汁是老媽給調配好的，裡面放了醬油和少許料酒，炒完了，看到淺黃的土豆絲、潔白的荳芽菜和粉絲顏色變得深了，我嚐了一口，竟有一種魚香的味道！
翻著老媽看電視記下來的那本「營養美食」，反思一下自己做菜的過程和步驟，我決心再嚐試一下。這次，中午家裏吃滷麵。有了上次的經驗，似乎心情也從容了一些。我覺得，桂花土豆絲應是清淡的夏季菜餚，要儘可能少放調味品，才會顯出青菜自然、清爽的真味，所以在調料裡只放了鹽 、醋和少量醬油。菜做完後，自己已是大汗淋漓，去衛生間裡沖了涼，出來後父母已在吃飯了，我心裏暗自得意的觀察家人的反應，沒想到老媽卻說，湯太少了，做滷拌麵吃感覺有些黏。
懷著有些失望的心情，吃著涼麵，我仍是不甘心，想過兩天再做一次試試。
兩天之後的中午，由我提議吃滷麵，並且又做了「桂花土豆絲」。廚房裡沒有空調，做完了菜再煮麵，準備黃瓜絲等菜碼，兩個小時忙下來，真是有種暑熱難當的感覺。哎！想想過去外婆的那個年代，女人的一生不都是這樣度過的嗎？天天圍著鍋台轉，而我怎麼剛轉了幾個小時就夠了呢？
不過熟能生巧，功夫不負苦心人。這次自己辛辛苦苦做好的「桂花土豆絲」，受到了全家人的一致認同，老媽在飯桌上連連說「味道不錯」。
炎熱的夏季，飯桌上桂花飄香。終於我寫下了廚娘心得：只要你用心，肯於付出，就會讓平淡、樸素的日子過得美好，有滋有味。@
