先講個小說家安妮．拉蒙（Anne Lamont）在她寫給寫作者的作品《一隻鳥接著一隻鳥》（Bird by Bird）中提到的故事吧：
三十年前，我哥哥那時十歲，有天他試著要寫一份關於鳥類的報告，這份報告他本來有三個月的時間可寫，但等到他要寫的時候，隔天就得交出報告了。
他坐在廚房桌前，淚珠在眼眶中打轉，身邊堆滿了活頁紙、鉛筆和還沒打開來讀的鳥類書籍，眼前任務之龐大，把他嚇得無法動彈。
於是我的父親走過來坐在他身邊，用手臂環繞我哥哥的肩膀，說道：「老兄，一隻鳥接著一隻鳥來，只要一次處理一隻鳥就好了。」
不論工作是大是小，非比尋常或再尋常不過的日常雜役，都將它們拆解成小一點、沒那麼費勁的子工作（subtask）吧。
一隻鳥接著一隻鳥地處理，必要的話一隻翅膀接著一隻翅膀也行，這樣你的每日待做清單內容應該會很詳細。
先從簡單的工作開始，可以讓你萌生滿滿的成就感。這份清單應該包括該做的與不該做的，例如（承續之前）：
7. 倒第二杯咖啡。
8. 坐在書桌前，不要坐在沙發上。
9. 開電腦。
10. 不要看電子信箱。
11. 不要上網。
12. 打開Word。
13. 打開文件夾，點選「丹密特評論」（Dummett Review）檔案。
這就是我今天的待做清單，我成功打開電腦，點選「丹密特評論」檔案。麥可．丹密特（Michael Dummett）是位重要的哲學家，他寫了一本小書，主題卻很博大，叫作《想法與真實》（Thought and Reality）。
我答應為一本很好的英國哲學期刊《心智》（Mind）寫書評，這本書我看過幾遍，已經開始寫評論了，但要寫完很難。
為一位重要的哲學家的重要著作撰寫書評，還要刊登在一本重要的期刊上，這對我來說很嚇人。
這件工作在我的清單上名列前茅，而且截稿日早就過了。不過幸好在哲學界裡，各大期刊似乎早已習慣截稿日過了都還沒收到稿件這回事。
說不定哲學家全是一群不可靠的怪人，而我也絕對不是那家期刊唯一要對付的結構式拖拉哲學家。
不過，反正我今天絕對無法寫完那篇書評了，我改而開始寫你現在看到的本章節，這就是工作上的結構式拖拉。
此外，也要練習做「防禦性待做清單」（defensive to-do list），即事前花點時間思考你接下來一天可能會以何種方式脫軌，並努力保衛住你的每一天，防止自己如預想中那般脫離常軌。
昨晚我在電視上看了《當哈利碰上莎莉》（When Harry Met Sally），因此我知道隔天我很有可能會以上網搜尋「梅格萊恩」（Meg Ryan）作為早晨的開端，看看有沒有其他由她主演的電影，我之後就可以找來看。
然而，一旦我開始在google搜尋，我很少會因為找到原本要找的東西就停下來：
嗯，我知道梅格萊恩嫁給丹尼斯奎德（Dennis Quaid）了，但這是奎德兄弟裡的那一個呢？我到維基百科上查查「丹尼斯奎德」好了。
啊，原來是比較帥的那個，我早該猜到的。哇，瞧瞧這個，他爸爸和歌手金奧翠（Gene Autry）居然是表兄弟啊！我已經好久沒想到這個人了呢！
還記得那首〈滾滾滾草〉（Tumbling Tumbleweeds）嗎？不知道iTunes上面找不找得到那首歌……
就這樣，上網上到沒完沒了。想截短上述的打混時光，最好的方法就是將「不要上網搜尋梅格萊恩」以及其他警告自己不要脫軌的事項一併放入清單（在下一個章節，我會更深入地說明上網的危險性）。
照著這則忠告走，待做清單就能幫得上忙。這些小方法不能根治拖拖拉拉的習性，但屬於自我操控策略的一部分，可以幫助拖拉人變得更有效率。
我要在此強調，你務必要在事前準備好待做清單，最好是前一個晚上就做好（不過也不要太早，以免你還沒把清單放到鬧鐘旁就先弄丟清單了）。
這樣一來你在睡前就差不多可想像自己隔天乖乖起床、完成很多事情的樣子。不要等到隔天鬧鐘響了才開始思考當天要做哪些事情。如果你這樣做的話，你的清單內容可能會變成：「翻身倒回去，繼續睡覺。」
最後，就鬧鐘部分稍做說明。我們這些結構式拖拉人很可能傾向於把鬧鐘按掉、翻個身繼續睡去，而且很多鬧鐘都設有延遲提醒鍵，讓你更理所當然地多睡幾刻。
但如果你可以從被窩中直接按下延遲提醒鍵一次，你就可以按第二、第三次。因此，最好再放第二個鬧鐘，這個鬧鐘的音量要夠大聲才行。
第二個鬧鐘的時間要設定在第一個鬧鐘響起之後兩分鐘，而且最好把這個鬧鐘放在廚房的咖啡壺旁邊。@(待續)
摘編自 《拖拖拉拉，人生照樣精采：史丹佛教授給拖拉人的成功提案》 臉譜出版社 提供
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