【大紀元2012年12月30日訊】 前言：狗是人類最好的朋友。這句話在協助犬身上得到了最佳的詮釋。想想看，我們平時隨意的行走，看似普通的行動，對那些身有殘障的人而言，卻是可望不可及的珍貴自由。誰能幫助他們。無論社會基於人性和慈善，給予殘障者多大的關懷，日常生活中的點滴，畢竟難以假手於人。一隻訓練有素、任勞任怨的狗狗，的確能帶來更大的自由。
(大紀元記者林霏溫哥華編譯報導）據環球郵報報導，家住北溫的戈瑞卡女士（Rebekah Garriock）出生後不久，患上了病毒性腦膜炎，並發症導致她從小殘疾，行動不便。坐在輪椅上的她，有一隻4歲大的拉布拉多犬，名叫Piper，是戈瑞卡女士的得力助手。
人們可能會好奇地問，為甚麼戈瑞卡女士需要Piper來做助手。戈瑞卡女士的回答很簡單：「獨立」。
Piper是她生活的一部分，她親切地稱這個四條腿的夥伴為「鎖鏈」，因為她們兩個總是如影相隨。如果戈瑞卡女士掉了鑰匙，Piper會幫她撿起來。這只狗狗可以按按鈕，提東西，從冰箱裡或檯子上拿東西。Piper能夠懂得75個不同的命令。
戈瑞卡女士是通過位於本拿比的太平洋協助犬協會（Pacific Assistance Dogs Society, PADS）得到的Piper。該協會是在1987年成立的，已經訓練出近600只協助犬，現有86只已與加西身體或是精神方面有殘疾的客戶配上了對。
這種配對過程既費時又成本昂貴。PADS估計，豢養、訓練且安置一條狗需要耗費約3萬元的成本。而客戶只需支付50元的登記費，和250元的額外費用便可領養一條狗。
戈瑞卡女士通過一個為殘疾人士提供的4個月在職培訓，在溫哥華港找到了一份工作。
戈瑞卡與家人住在北溫哥華，她對PADS讚美有加，她無法想像沒有了Piper的幫助和陪伴，她的生活會是甚麼樣。
戈瑞卡每天要搭乘SeaBus上班。有了Piper的陪伴，她覺得安全很多。她說，「如果我摔倒了，我知道它會汪汪叫個不停，和我一起等人來幫忙。……Seabus的電梯按鈕太高，我夠不著，但它可以。真是很棒，因為我又少了一件事去麻煩別人。」
PADS的執行董事Laura Watamanuk表示，「要得到一個滿意地搭檔，個性和生活方式的匹配是非常關鍵的。」
一些經過訓練的狗不被相中，原因是缺乏工作能力，或是有一些怪癖，如不喜歡金屬的味道，如鑰匙等。
PADS分派一些動物作為寵物飼養，如有的家庭中的孩子有殘疾；還有一些成為治療犬。
PADS有自己的培育計畫，有一批全職和兼職的小狗飼養者和培訓人員，信譽良好，但是資金很緊張。Watamanuk女士正在申請補助金，她希望為那些從庇護所救出來的狗制定一個訓練計畫。◇
責任編輯：何堅
