【大紀元2012年07月05日訊】【編者按】隨著華人社區的經濟結構日趨成熟，華人除了移民問題外亦會碰到其他例如家庭、商業、刑事等形形色色的法律問題。我們需要瞭解更多的法律知識，才能更好的保護自己。本報將於每週五移民版由畢業於紐約州立大學法律學院並取得榮譽學位的黃安迪律師陸續介紹。歡迎前來詳細諮詢，黃律師提供免費法律諮詢服務，接案收費合理。
有報告指﹐美國每年申請破產的人超過六成是因為付不起醫療巨大的賬單。生一次病就可以摧毀一家人的經濟﹐因為疾病失去工作﹐沒有了收入﹐唯有把房子抵押付醫藥費。那怕是買了醫療保險也不代表可以確保平安﹐因為如果病情嚴重﹐醫藥費過高﹐保險公司可以停止保險﹐令情況雪上加霜。在經濟下滑和醫療保險費日益提高的情況下﹐不能負擔醫療保險的家庭越來越多。
為了改善這個社會現象﹐奧巴瑪政府推出了醫療改革﹐從2010年起分段執行。其中一項條例規定每個人(除了一些少部份被豁免的人群)必須購買醫療保險﹐不然要向稅務局提交罰款。這條法律引起了很大回響﹐一些團體提出訴訟﹐在第三﹑四﹑六﹑九﹑ 十一聯邦巡迴法庭都有類似的訴訟﹐主要理由是奧巴瑪醫療改革違反憲法。最終這些案子到了聯邦最高等法院。在六月底﹐高院以5對4票裁定奧巴瑪醫療改革沒有違憲﹐判決書上說﹐針對沒有買醫療保險的罰款是在聯邦政府徵稅的權力範圍以內﹐這是美國憲法所允許的。最出人意料的是﹐這判決書是由高院的保守派首席法官所撰寫的﹐這大大地提高了該判決的公信力和權威性﹐也恢復了美國人對法官不偏不倚釋法的信心。
以上提到的罰款預定在2014年執行。既然奧巴瑪的醫療改革已被裁定合法﹐這意味著美國民眾很快就要遵守這項法律﹐所以現在就應該對這法律多了解一下。其中最令人關注的是﹕罰款要罰多少﹖
該罰款會從2014年到2016年分段提高。要決定罰款多少先要知道兩個數目﹕1) 固定罰金金額﹐和 2)個人年收入的百分比金額。兩者之間比較高的金額就是罰款金額固定金額方面﹐2014 年是$95 ﹐2015 年是 $325﹐ 2016 年是 $695﹐ 2016 年之後每年會根據通貨膨脹率增長。 個人年收入百分比方面﹐2014 年是年收入減去稅務起徵點的 1%﹐2015 年是 2%﹐2016 年是 2.5%﹐2010年度的稅務起徵點是$9﹐350。舉個例子﹕假設2014年的稅務起徵點是$10﹐000﹐一個年薪5萬元沒有醫療保險的人要付的罰款是$400 (($50﹐000 – $10﹐000)X1%=$400)。因為$400 比$95 多﹐所以罰款是$400。
根據聯邦政府的預算﹐這罰款的金額是跟醫療保險費用是相符的。而且真正要付罰款的人的比率是很小的。有報告指﹐大概只有6% 的美國人口需要付這罰款﹐其中大部分人可以得到政府補助買保險。而且各州政府正在設立一個集中購買醫療保險的平臺﹐令消費者可以比較保險產品和更容易地得到政府補助。整體來說﹐奧巴瑪醫療改革和高等法院的判決的確對美國醫療保險體制是一個很正面的進步。
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