【大紀元2012年08月04日訊】(大紀元記者程木蘭編譯報導)波音（Boeing Co.）等三家民營公司自美國國家航空和航天局NASA贏得10億美元合同，發展能夠運載宇航員的航天飛行器。
NASA在一份新聞稿中說，波音公司到4.6億美元的獎勵，億萬富翁Elon Musk帶領下的太空探索技術公司(SpaceX, Space Exploration Technologies Corp.)得到4.4億美元的協議，另外Sierra Nevada公司贏得了2.13億美元。
兩公司將可能被挑選建造運載工具運送機組人員到國際太空站(International Space Station)。
喬治華盛頓大學(George Washington University)太空政策研究所(Space Policy Institute)創始人羅格斯頓(John Logsdon)說：「這是重要的一步…這些將代替航天飛行器(Shuttle)。」
美國的航天飛機去年退役，得依靠如俄羅斯等國家運載宇航員和物資到國際空間站。美國政府希望私營部門能接管這些工作，這樣美國宇航局可以集中精力在小行星和火星的任務上。
美國宇航局支付俄羅斯聯盟號(Soyuz)飛船每個座位6300萬美元左右。
「我們處在這種尷尬局面，得依賴俄羅斯運載宇航員，」羅格斯頓說，「這些系統能解決這問題。」
最近的這筆資金是為設計開發民營運載工具項目的第三和最後階段。
不包括這次宣布的撥款，自2009年以來NASA已在商業宇航員計劃項目投入3.65億美元。
美國宇航局局長博爾登(Charles Bolden在佛州卡納維拉爾角(Cape Canaveral)的肯尼迪航天中心(Kennedy Space Center)表示：我們已選定了三家公司幫助我們步上終結外包運載航天飛行的軌道，並在佛羅里達州和全國各地創造高薪工作。
總部設在芝加哥的波音公司，在德州、加州和佛羅里達州擁有大約250名員工從事這個項目，隨著新的撥款，波音公司認為，在2012年人員會增加約350人，在2013年約450人。
2015年或2016年當這套系統從設計轉到製造時，該公司預計將有大約550名僱員在肯尼迪航天中心工作。
波音公司和總部在加州Hawthorne的SpaceX公司正在開發子彈形膠囊，火箭發射和搭載7名宇航員。內華達州Sparks的Sierra Nevada，正在建一個類似航天飛行器(Shuttle)是由火箭發射和像飛機降落。
SpaceX公司預計在2015年首次載人飛行，比美國宇航局NASA計劃定期商業飛行器到國際空間站的載人飛行任務早兩年。
