廣義的消費者購買決定是指，消費者為了滿足某種需求，在特定購買動機的支配下，在可供選擇的兩個或兩個以上的購買方案中，經過分析、評價、選擇並且實行最佳的購買方案，以及購後評價的活動過程。它是一個系統性的過程，包括確定需求、形成購買動機、抉擇購買方案、購後評價等環節。廣義的消費者購買決定流程如圖三所示。
消費決定的五種特性我們經常無法抗拒各種行銷手法的誘惑，原因就在於我們單獨和集體行動時，思維的方式和程序有所不同。個人的購買決定，經常自己一個人說了算，而且在獨自受到行銷環境的刺激下，比較無法像在群體當中時一樣，有較理性的決定過程。
學者對於消費者購買決定有不同的描述過程，我們整理出各種相關研究，總結出下列一些特點：
一、目的性：消費者要做決定，就是要達成一個或若干個消費目標的實現，所以決定過程都會圍繞著這個目標，進行籌劃、選擇、安排等等。
二、過程性：消費者購買決定是指消費者受到內、外部因素刺激，產生需求，形成購買動機，抉擇和實行購買方案，購後經驗又會反饋回去，影響下一次的消費者購買決定，從而形成一個完整的迴圈過程。
三、需求個性：購買行為是消費者的主觀需求、意願的外在體現，受到許多客觀因素的影響。除了集體消費之外，個體消費者的購買決定多半是由消費者個人單獨進行，但隨著消費金額提高，這種獨立決定的現象將越來越不明顯。
四、複雜性：決定是人類大腦複雜的思維活動，消費者在做決定時，不僅要開展感覺、知覺、注意、記憶等一系列心理活動，還必須進行分析、推理、判斷等一系列的思維活動，並且要計算費用支出與可能帶來的各種利益。因此，消費者的購買決定過程，一般都有相當的複雜性。
五、情境性：影響決定的各種因素並不是一成不變，而是隨著時間、地點、環境的不同，而不斷發生變動，其具體決定方式因所處情境相異而不同。而且，由於不同消費者的收入水準、購買傳統、消費心理、家庭環境等影響因素都存在著差異性，因此，不同的消費者對於同一種商品的購買決定，也可能存在著差異。
做出購買決定的五個階段
一、問題認知：
當我們認識到自己有某種需要時，就是購買決定過程的開始，這種需要可能是由內在的生理活動引起的，也可能是受到外界的某種刺激而引起。例如，看到別人穿得很好看，自己也想購買；或者是內外兩方面因素共同作用的結果，都有可能。
二、搜尋訊息：
訊息來源主要有四個方面：
1、個人來源，如家庭、親友、鄰居、同事等；
2、商業來源，如廣告、推銷員、經銷商等；
3、公共來源，如大眾傳播媒體、消費者組織
問題認知搜尋訊息評估方案購買決定購後評價等；
4、經驗來源，如操作、實驗和使用產品的經驗等。
三、評估方案：
我們得到的各種有關訊息可能是重複的，甚至是互相矛盾的，因此還要進行分析、評估和選擇，這是決定過程中的重要環節。在評估與選擇過程當中，有以下幾點值得注意：
1、產品性能是購買時考慮的首要問題；
2、不同人對產品的各種性能給予的重視程度不同，評估標準也不同；
3、多數人的評選過程，都是將實際產品與自己理想中的產品比較。
四、購買決定：
在我們對商品訊息進行比較和評選後，已形成購買意願，然而從購買意圖到決定購買之間，還要受到兩個因素的影響：
1、他人的態度，反對態度越強烈，或持反對態度者與自己的關係越密切，修改購買意圖的可能性就越大；
2、意外的情況，如果發生了意外的情況如失業、意外急需、漲價等，就很可能改變購買意圖。
五、購後評價：
購後評價包括：
一、購後的滿意程度；二、購後的活動。購後的滿意程度，取決於我們對產品的預期性能與產品使用中的實際性能之間的對比。購買後的滿意程度則決定了購後活動，也就是決定了我們是否會重複購買該產品，決定了我們對該品牌的態度，並且還會影響到其他人，形成連鎖效應。
知識的價值在於可以經由其可預測性，將人類的非理性行為，及早預防或安排，也將其負面影響降到最低。若能經由管理的方法和程序，那麼過度消費、不當消費這種行為就能有效降低。下回購買前先依上述的要點一步步照表操課，一定可以省下不少不必要的花費。
摘自《我的錢都花到哪去了》 商周出版社 提供
