你曾聽說過千里馬嗎？有一匹千里馬，牙齒長齊了，到了可以服役的年齡，拉著裝鹽的車子，爬太行山。累得馬蹄僵直，膝蓋彎曲，汗多得使馬尾下垂，皮膚如潰爛一樣，鼻中流出的白沫灑滿地上，渾身淌著雨水般的汗，在山坡上吃力地掙扎著，荊條不斷地抽打著它的脊背，也難以把鹽車拉上山去。
這時，伯樂從路旁走過來，看到了，他從自己的馬車上下來，撫摸著千里馬，禁不住哭了起來，並把自己的衣服脫下來，給這匹千里馬披上。
此時，千里馬低下頭來，噴吐了一口氣，仰起頭高聲長鳴，那聲音直衝雲霄，發出了像金石般的音響。這是怎麼一回事呢？因為它碰見了伯樂這樣的知己啊！
唉！千里馬的特長，是奔馳絕塵，日行千里，卻不見得會負重拉鹽車。這則寓言，以這匹千里馬拉鹽車的故事，來感嘆懷才不遇者的苦惱，說明使用人的時候，要學習伯樂的精神，知才善用，並關心他。也告喻人們，千里馬是瑰寶，而伯樂尤可貴。如果沒有伯樂，千里馬就是存在也不見得會被發現和使用。（出自《戰國策•楚四》）
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