【大紀元2013年11月23日訊】大部分大學都會要求學生提交老師或教授的推薦信，來展現學生在成績單以外的學術潛力。在推薦信中，教師可以書寫及勾選出學生的性情能力。本文首先介紹推薦信的內容、其次討論學生取得兩個或兩個以上推薦信的策略、最後說明塑造理想推薦信的過程。
第一、教師推薦信的內容
針對不同目的，教師推薦信可以很長，也可以簡短。最佳的推薦信能讓讀者看出學生的個人特質。每封推薦信都分成兩部分：評級和評語。評級是規定要勾選的，而評語在最近也成為必填部分。兩個部分互為表裡，一樣的重要。
A. 評級：
評級不是分數，它能顯示學生對研究主題是否有熱情、喜不喜歡教室生活等等，以便招生官員看到完整的一個人，而不是統計數字。我們可以看看 「通用申請書(Common Application)」(譯註：除了加州大學以外許多學校的通用入學申請書)，的教師被要求在多個類別的基礎上評出學生的等級，這些類別可分為以下的3個大類。在2、3大類中的細項，頗能顯示學生的熱情與將帶來的潛力。
1。學術能力：學術成就、智力潛能、寫作質量、教室討論時的貢獻量。
2。個人素質：尊重教師、有紀律的工作習慣、成熟、誠信、關心他人。
3。驅動力(Drive)：動機、領袖特質、挫折反應、自信心、主動性。
教師必須在各個部分中，將學生評為前1％、5％、10％，屬於遠高於平均水平、高於平均水平、平均水平、或低於平均水平。當然，最有力的評級是前1％或5％，但如果老師沒把你評為前1％學生也別慌。在我及我的學生的經驗裡，這只是一些檢查點，用以幫助招生官員對你有個通透的概念。其實，一封對學生評級5%，卻展現出個性，評語又超卓的推薦信，比對學生評級1%，評語卻很平凡的推薦信要有用得多。後者反而讓招生官員疑惑，為甚麼評語和評級不一致。
B. 評語：
作為一個學生，為了展現學術能力，對每個課都要集中心力爭取好成績。在刻苦鑽研之後，還要再複習一遍。有了好的成績，自然提高了你的競爭力， 讓你得到較好的推薦信。而前面提到的第2、3項是綁在一起的，這就要自己去找能了解你、看到你在考試能力之外狀況的老師。對我來說，我10年級AP生物的老師Litten小姐就很了解我，因為我在課堂上每天都很努力，我又是在自己就讀高中裡首個參加美國生物學奧林匹亞競賽(United States Biology Olympiad)的學生 (我當時就是想參加)。像這樣，和老師們交往，記下過程中的壓力、成就、和感受。像AP生物的例子，報名考試展現了驅動力和學術能力：透露出我想體會新經驗的特質。其中，第2項尤其需要時間來琢磨，要意識到你在課堂上的互動就是最好的修養方式，讓你成為能改善、發光的一個人。
第二部分教師推薦信是對學生的文字評語，包括「學術描述與個人特質」。教師的文字評語極為關鍵：大部分史丹佛學生都與2-3位老師聯繫密切，為他們撰文推薦。我在寫這本書時，發現這是各學校共通的現象。在寫推薦信的指導上說：書寫目標是「將學生與他人區分出來」。擁有簡潔和具影響力的推薦信非 常重要，在本文第三部分將談及信件的寫作過程。(譯註：加州大學及加州州立大學不要求推薦信) ◇
