【大紀元2013年02月11日訊】（BBC報導）馬爾他騎士團慶祝成立900周年，在梵蒂岡獲羅馬天主教教宗本篤十六世接見。
始創於中世紀的馬爾他騎士團是極少數至今仍然活躍的騎士團，目前騎士團在全球120個國家和地區以國際人道組織的身份運作。
教宗星期六（2月9日）向來自全球100多個國家的1,000餘名騎士與女爵士發表演說時，讚揚騎士團是「福音的愛的有效表達與鮮活見證」。
BBC駐羅馬記者威利指出，馬爾他騎士團正設法擺脫其「歐洲富裕貴族俱樂部」的形像，尋找新血領導其全球工作。
馬爾他騎士團於1048年由一群歐洲貴族十字軍創辦，專門照顧前往耶路撒冷途中生病的朝聖者，於1113年得到時任羅馬教宗帕斯卡二世的承認。
馬爾他騎士團曾以地中海馬耳他島為基地，1789年被法國軍事強人拿破崙驅逐後，成為沒有領土的主權實體，以羅馬為基地。
馬爾他騎士團目前具備聯合國觀察員身份，並與梵蒂岡、意大利、俄羅斯、菲律賓和東帝汶等104個國家建交。
北京並不承認馬爾他騎士團的主權實體地位；臺北承認騎士團的地位，但並未建交。
去年9月，馬爾他騎士團總理兼外務大臣馬澤裏對臺灣進行了官式訪問，馬澤裏當時表示有意在台灣設立辦事處。
