有一位禁慾苦行的修道者，準備離開他所住的村莊，到無人居住的山中去隱居修行。他只帶了一塊布當作衣服，就一個人到山中居住了。後來他想到當他要洗衣服的時候，他需要另外一塊布來替換，於是他就下山到村莊中，向村民們乞討一塊布當作衣服，村民們都知道他是虔誠的修道者，於是毫不考慮地就給了他一塊布，當作換洗用的衣服。
當這位修道者回到山中之後，他發覺在他居住的茅屋裡面有一隻老鼠，常常會在他專心打坐的時候來咬他那件準備換洗的衣服。他早就發誓一生遵守不殺生的戒律，因此他不願意去傷害那隻老鼠，但是他又沒有辦法趕走那隻老鼠，所以他回到村莊中，向村民要一隻貓來飼養。
得到了貓之後，他又想到了：要吃甚麼呢？我並不想讓貓去吃老鼠，但總不能跟我一樣只吃一些野菜吧！於是他又向村民要了一只乳牛，這樣那只貓就可以靠牛奶維生。
但是，在山中居住了一段時間以後，他發覺每天都要花很多的時間來照顧那隻母牛，於是他又回到村莊中，他找了一個可憐的流浪漢，於是就帶著無家可歸的流浪漢到山中居住，幫他照顧乳牛。
流浪漢在山中居住了一段時間之後，他跟修道者抱怨：「我跟你不一樣，我需要一個太太，我要正常的家庭生活。」修道者想一想也是有道理，他不能強迫別人一定要跟他一樣，過著禁慾苦行的生活。這個故事就這樣演變下去，你可能也猜到了，到了後來，也許是半年以後，整個村莊都搬到山上去了。
這其實正是發生在我們每個人身邊的故事。慾望就像是一條鎖鏈，一個牽著一個，永遠都不能滿足。而真正可悲的是：人是絕對不愁為自己的慾望找不到藉口的。我們花了很多時間爭取財富，卻少有時間享受；我們有越來越大的房子，但越來越少人住在家裏；我們開發了很多新藥，卻健康不在；我們有很多食物，卻無營養可言；我們到月球去然後回來，卻發現過個街到鄰居家有多麼困難；我們征服了外面的世界，卻對自己內心世界一無所知；我們擁有盤古開天闢地以來最多的自由，但一點也不快樂。。。
