【大紀元2013年08月15日訊】從托兒所費用到每月買菜帳單，撫養孩子的成本在以許多家庭無法跟上的步伐持續攀升。據美國農業部週三（14日）發布的報告，對於一對中等收入夫婦，撫養1名去年出生的孩子，將在未來18年花費大約24萬1,080美元。這比2011年上升3%，而且還不包括大學費用。
加州灣區在全美養兒成本最昂貴的地區之一，例如：房屋價格是4個最昂貴的地區之一。在灣區，第一年的撫養孩子成本，加州聖荷西高達4萬1千美元，在全美40個城市中是最高的。而灣區的舊金山、聖克魯茲（Santa Cruz）和北灣索諾馬縣的聖塔羅莎（Santa Rosa）也躋身養兒最昂貴的10城市之列。
農業部報告中的撫養孩子成本包括：房屋、食品、交通、衣服、醫療、教育和托兒服務的費用，還有雜費比如玩具和電腦。其中房屋支出占30%、食物占16%、教育和托兒費用占18%、交通費占14%、醫療費用占8%、衣服占6%、雜項有8%。
另外一個損害家庭的因素是：上漲的交通費和食物成本。即使在考慮通膨之後，汽油價格從2000年到2012年翻番。同時，食品成本也飆升。
雖然2012年各類費用都增加了，但是醫療、教育和托兒費用增加的最多。
不過，薪資並沒有同步跟上。自從2000年以來，在考慮通膨因素後，美國家庭年收入的中位數（median）下降逾4千美元。許多在最近的警戒大衰退中喪失的工作被低薪職位取代。
加州居民希克斯有2名分別是10歲和13歲的兒子。他說，過去幾年他的家庭的每月雜貨帳單從500美元上升到800美元。「隨著價格上升以及我們的孩子達到青少年年齡，費用迅速上升。」
調查還發現，一對夫婦只有1個孩子的話，會花費1/4的收入在孩子身上。隨著孩子數量的增加，花在每個孩子身上的費用有所減少，例如：在3個孩子的家庭，每個孩子的花費會比2個孩子家庭少22%。
（責任編輯：王曦）
