【大紀元2014年04月11日訊】（大紀元記者林燕綜合報導）紐約州日前通過高額醫療賬單處理新規：從2015年4月1日開始，紐約州居民有望免於支付保險計劃網絡外的高額賬單；同時，新增患者披露細則以及仲裁機制，以解決醫生和健保公司之間的賬單爭議。
「高額賬單」投訴在醫療保險投訴中排第一，每年紐約州金融服務監理辦公室都會接到成千上萬例投訴，「我們希望開始大大地減少這類爭端」，金融服務監理辦公室主任本‧羅斯蓋（Ben Lawsky）說。本項提案由州長庫默提出，經修改後通過立法，並收到消費者群體的背書。
網絡外服務是投訴焦點
兩年前，家住曼哈頓上西城的鋼琴演奏家克勞迪婭‧娜弗（Claudia Knafo）需要動脊柱外科手術。她很仔細地研究自己的常規醫院裡有哪個外科醫生可選，甚至她還找到醫院網站上公佈的保險計劃名單核對，以及跟一位患者協調員確認是否接收她的保險計劃。
手術後，她接到保險公司一張10萬美元的醫療賬單通知，因為主刀醫生在1997年就退出了她的計劃，所以保險公司只同意支付3,500美元，其它的9.7萬美元需要她自付。「我的生活被它毀了，」她說：「兩年來，我時不時做惡夢，（它）並沒有真正解決」。
嚴格限制在網絡內找醫生的患者，往往是那些最具成本意識、也最不能承受的高額賬單的人。保險計劃通常不接受患者去規定網絡之外的醫生處就診，但在緊急狀態下，患者不得不接受保險計劃外的服務商提供的醫療服務，一旦健保公司不買單，高額的醫療賬單就得由患者自付。「這是導致消費者信用不佳以及破產的大原因」，消費者代表馬克‧施科澤（Mark Scherzer）說。
紐約每年深受其害的人數遠遠不止萬例，還有很多人沒有投訴或不知跟誰投訴。「新的政策有望保護這群人，使患者擺脫困境、免於支付保險計劃外的高額賬單」，羅斯蓋說。
新規集中解決兩大問題
紐約州醫學會會長山姆‧安特銳奇特（Sam Unterricht）認為，新規的法律條文是全面均衡的，解決了涉及「網絡外服務和健保公司網絡不足」的兩大問題。
首先，新規新增的披露細則要求醫生和醫院告知患者——是否由保險計劃服務網之外的提供商介入治療，以及治療費用的金額。從統計上看，開出高額賬單並非家庭醫生，而是放射科、病理學家或麻醉師等參與的手術或身體檢查環節。有時候在患者上手術台前，才得知將由網絡外的醫生參與手術。
其次，如果網絡內的醫生正好不能看診或訪問，新規規定投保人可找專家看診。這項條款對健保公司而言是個「正向激勵」，可確保他們的網絡服務商充足。但羅斯蓋強調，新規保護的是忠實於保險計劃服務網內的患者，絕不會保護那些隨便選擇訪問網絡外的高診費醫師的人。
再次，爭議機制則倣傚美國職業棒球大聯盟的仲裁機制，仲裁員充分考慮各種因素後，在網絡外醫生和保險公司雙方的要價中選擇一個，依此促進雙方提出更合理、而不是更高的要價。「我希望它不會對健保公司帶來巨大的負擔，同時也希望不會看到因此帶來的保費上漲」，羅斯蓋說。
最後，新規還要求健保公司允許患者在線提交材料申請，不再硬性要求傳統的郵件寄送。
廣受消費者團體支持
該法案廣受消費者保護團體和組織的支持。「這項立法對紐約州非常需要。對於年長的人，高額醫療賬單可能影響他們的日常生活，讓他們不得不縮減生活開支、甚至減少食物購買支出」，美國退休人員協會（AARP）紐約州代表貝絲‧芬克爾（Beth Finkel）說。
紐約州醫學會會長山姆表示將與金融服務監理辦公室合作，以確保州內的所有醫生診所都瞭解這項新規、以及新的披露制度和爭端解決機制。
紐約州醫療保健協會的管理式醫療計劃主管傑弗里‧金（Jeffrey Gold）認為：總的來講，新規是一個很大的進步。「我們希望它能將醫院也帶離交火的中心，找到一條公平合理、適當的補償方式，尤其對技術高明的醫生有公平的回報。當然還要看披露機制能否達到預期效果，爭端解決過程是否能夠真正地公平解決實際支付問題。」
（責任編輯：麗莎）
