【大紀元2015年10月06日訊】（大紀元記者梁珍香港報導）香港置地成立超過125年，昨日開始至23日在中環交易廣場舉行展覽，敘述公司成立後的所經歷的大事。而置地於香港開埠初期的發展，亦有密切關係，市民亦能從置地發展史中，一窺香港的變遷。
香港，從一個漁港變成今天的繁華大都市，最早的中環填海計劃功不可沒。已故富商吉席‧保羅‧遮打（Catchick Paul Chater）在19世紀末20世紀初的香港政商界名堂響噹噹，中環的遮打道和遮打花園均是以他命名，以紀念遮打推動中區填海。
遮打與怡和大班占士‧莊士頓‧凱瑟克（James Johnstone Keswick）建立的老牌地產商香港置地，去年踏入125周年。置地昨日起在交易廣場舉辦展覽，講述該公司的歷史，以及其與香港發展史緊密交織的故事。
崛起與中環填海不可分
中環填海史
文華東方酒店、置地廣場、交易廣場、太子大廈……這些耳熟能詳的中環地標，均是置地發展興建，在今天的香港地位舉足輕重。雖然97中共接管香港前夕，置地決定遷冊和撤銷在香港上市，至數年後才重新回港發展地產，但歷經變遷，置地在寸土寸金的中環仍擁有12棟大廈，堪稱中環大地主之一。
置地能夠經營125年仍屹立不倒，見證香港地產市場的時代變遷，和公司創辦人遮打1889年率先倡議在中環填海開發新土地，繼而購入土地並大興土木是分不開的。
據置地紀念特刊《置地公司 125 年》介紹，1840年代正值香港開埠初期，當時可供建築的土地極為有限。為解決人口膨脹和衛生問題，填海成為對策良方。不過誰來承擔這巨額的費用，誰從中獲利？商人間難以平衡彼此矛盾，攜手合作，能夠提出具體填海方案的唯有遮打。
他提出填海土地所有權歸屬於最近海傍地段的持有者，這不僅鼓勵商人出資填海，同時亦為當時政府提供一個具成本效益的方案。
當時40出頭的遮打，甚至僱用舢舨，夜間親自測量海港，並且成功向英國政府爭取，游說香港政府展開填海工程。洞察商機的他，1889年3月2日與怡和大班凱瑟克建立香港置地公司，借填海計劃大展鴻圖……
公司成立後6天，香港政府接納遮打的意見，批准填海65畝地。7年後，遮打道以保羅‧遮打名字命名，用以表揚這位填海工程重要倡議人。而該次填海所得的土地，成為今天中環的主要部份，今天的遮打道亦座落於這片土地上。
曾興建亞洲最高建築
在置地厚達400頁的紀念書籍中，記錄多項「威水史」，包括創下多個「第一」。如1970年6月1日，香港政府拍賣中環填海區的「地王」，該塊土地面積達53,000平方呎，底價5,300萬港元，吸引18個財團競投，置地出價近2.6億港元，僅僅15分鐘投得「靚地」，是當時香港每呎地價最高的成交紀錄。
怡和大廈於1973年落成，成為當時亞洲最高的建築物，不過一年後這項紀錄被日本超越，香港最高地位則至1980年被合和中心取代。但其由動工至平頂只用了16個月，建築速度亦是當時的一項紀錄。
首興商廈接行人天橋
另外，置地早於1965年就興建了首條連接商業大廈的行人天橋，方便行人穿梭於大廈之間，更有人指，這是其後享譽全球的中環至半山自動扶手電梯系統的構思源頭。
置地的建築風格亦備受讚賞，1963年由置地興建，位於遮打道的「文華酒店」（現名：置地文華東方酒店），以其古樸而典雅的風格，1967年被《財富》雜誌評為世界十一大酒店之一。
至於雲集全球最尊貴品牌的置地廣場，其前身香港大酒店，當年一場大火近乎將其完全燒燬，事後置地公司收購該址並加以發展。置地廣場巨大的天窗屋頂以及噴水池，令人津津樂道，是不少名人貴客喜歡相聚的熱點。
兩度撤離香港曾遭受華資狙擊
雖然置地在殖民地時代光芒耀眼，不過這個曾經鑄就香港地產神話的老牌地產商，在時代變遷下經歷曲折，先後兩度撤離香港。
八十年代，中英就香港前途問題進行談判，怡和集團及旗下置地率先把總部遷往百慕達，向中國投下不信任的一票，此舉在當時曾引起投資者和香港巿民對前途的恐懼。
同時，置地亦曾為華商收購目標。英資的和記黃埔、九龍倉先後被李嘉誠、包玉剛收購，置地為當時新興華商的目標。八七年股災前夕，李嘉誠、鄭裕彤、李兆基和中信等四大華資財團，提出以每股17元的價錢，向怡和全面收購置地，而有「股壇狙擊手」之稱的劉鑾雄其後亦加入戰圍，爭奪置地控制權。
正當收購戰如箭在弦之際，港股突然崩潰，停市4日暴跌千一點，以李嘉誠為首的財團改以每股十二元五角的價錢收購置地，遭怡和大班凱瑟克拒絕。雙方最後達成協議，怡和以每股高出市價5仙的8元9毫5仙，購回四大財團手持約百分之八的置地股權，但協議附有一項額外條件，即要求四大華資財團7年內不得購入怡和系旗下上市公司股份，而怡和未來7年內如要出售置地股權，會優先售予華資財團，成功緩和華資財團與怡和間的緊張關係。
九二年底，母公司怡和因公開支持港督彭定康的政改方案，招致中方猛烈抨擊，批評怡和此舉是「自取滅亡」。故屬怡和系的置地，在九五年3月31日以後撤銷在港的上巿地位，追隨怡和系各集團遷至新加坡，當時置地控股巿值558.6億港元。
不過，九十年代起，置地又重回香港和大陸市場，發展地產。
紮根香港重視國際化氛圍
歷經125年的變遷，香港置地執行董事羅謙信（James Robinson）昨日表示，雖然集團業務已拓展至世界多個地方，但集團均會繼續以香港為家，以能夠成為本港發展的一部份感到自豪。
這位能操一口流利普通話的美籍建築師，每日早上八時就會跟隨普通話導師學習中文，他坦言來港37年，已經把香港當作自己的家，希望未來繼續紮根香港。
被問到最近「去殖民化」的爭議，羅謙信雖然沒有直接回應，但他表示，香港是一塊福地，是因為其國際性的特點，很多大陸人移民來香港，在這裏實現自己的夢想，有的成為非常成功的人士。他認為，香港最重要的是可以繼續保持國際金融中心的地位，對所有外來人士持開放態度，保持多種語言的優勢，才是年輕人追夢的地方。◇
責任編輯：李薇
