【大紀元2015年09月03日訊】（大紀元記者何伊美國華盛頓DC報導）在美國這個移民國家，華人移民為美國歷史的發展締造了不可磨滅的功績。在華人記憶深處，老一代華人移民曾經飽受艱辛和磨難。美國作家羅伯特‧威爾斯（Robert Wells）的新書《來自中國南海底部的聲音》（Voices from the Bottom of the South China Sea）即是對那段歷史的部分寫照，該書講述了美國最大華人移民災難中一段不為人知的故事。
《來自中國南海底部的聲音》生動再現了十九世紀時華人移民的一段真實歷史。1874年，在中國南海上發生了一起沉船海難，煤炭著火引發火災，大約四百位華人移民喪命於一艘被美國著名作家馬克‧吐溫（Mark Twain）稱之為「船舶上的完美宮殿」（perfect palace of a ship），大量財物散落南海。這些中國人當年懷揣黃金夢，來到「金山」（Golden Mountain，指舊金山），歷經數年的艱難拚搏後，攜帶賺取的積蓄，乘坐這艘日本海船，正從美國返還故土。在火災發生的時刻，他們距離與家人團聚僅有幾個小時的航程。作品中講述的那段歷史涉及沉船、海盜以及失落的財富，其中既有華人及美國人對生活的激情與抱負，也有淘金所導致的族群仇恨。
據史料記載，1848年，木匠詹姆斯‧馬歇爾（James W. Marshall）在加州發現了黃金，由此引發了改變美國西部面貌乃至整個美國社會結構、被稱為美國歷史上最瘋狂的淘金熱，也開啟了華人移民美國的第一波浪潮。當時有30萬人蜂擁進入加州，希望實現自己的黃金夢。於是「金山」也成為了聖佛朗西斯科市（San Francisco）的最早中文名稱，直到後來澳大利亞的墨爾本發現金礦以後，「金山」才成為「舊金山」。
最初，華人從舊金山上岸，大多在加州從事淘金、捕魚、開荒或修建鐵路等苦役，之後又從事製衣、製鞋、製煙等輕工業生產。在那段歷史中，他們用血汗為美國的發展做出了巨大貢獻。但是，華人的出色表現，招致一些白人政客的不滿，認為華人搶了他們的飯碗，於是排華風潮漸起。
這部著作的作者羅伯特．威爾斯是一位已退役海軍上校，他曾在當年發生沉船事故的水域擔任過軍艦指揮。羅伯特‧威爾斯進行了調查，發現事故後救援的一些紀錄，並將當年沉船事故最新發現的史實碎片拼接在一起，花了四年半時間完成著作，讓世人在今天得以一窺曾遺失在歷史中的不為人知的畫面。
8月30日，在華盛頓DC中國城的新書介紹會結束後，來自加州的羅伯特‧威爾斯告訴大紀元記者，這部著作也是他「加州歷史的一部份」，他著述該作品的初衷是因為「那是一段非常有意義的、人民與人民之間的歷史」。這部作品首度揭開了那些被掩埋在歷史中的真實故事，希望藉此能夠找到當年那些遇難者的宗族，讓他們的家人了解到當年發生的事情。#
責任編輯：夏實
