【大紀元2016年01月23日訊】中國民間傳說有這樣的說法：人死後，鬼魂在冥府各殿受過刑罰後，依序解送至下一殿，最後被押到第十殿，準備轉生。在轉生前，要在由孟婆神掌管的醧忘台下被灌飲迷湯，以忘卻前生。通往醧忘台的路叫黃泉路，走過黃泉路，經過忘川河上的奈何橋，就看見了三生石。然後喝下孟婆湯。從此後，轉生後的人們再記不得前世之事了，也就更加迷於俗世中的名、利、情中。
而在古希臘，也存在冥國，也有忘河。德國作家歌德曾寫過這樣的詩句：「知足吧，活著的人，在那溫暖舒適的床上，在勒忒河的冰冷寒風鞭打你那奔逃的雙腳前。」 勒忒河（Lethe），就是忘河。
與現代西方人對輪迴抱有懷疑不同，在古希臘，靈魂不朽是希臘人的共同信念，他們認為，人的靈魂本質上屬於另外一個較好的世界，在進入人的身體以前，它不得不喝勒忒河水，因此，當靈魂進入肉體以後，開始時它並不記得它以前的事情。古老的靈魂輪迴說也為希臘人所接受。
統治西方冥國的王是哈德斯，是宙斯的哥哥。他通常坐在四匹黑馬拉的戰車裡，手持雙叉戟，無論前面有任何障礙他都能剷除。如果他走入陽界那必然是帶領犧牲者的靈魂去冥府，或是檢查是否有陽光從地縫射進黃泉。據說，哈德斯公正無私，是一個令人敬畏的神。
在哈德斯巨大的宮殿中有三位審判官，專門負責審理靈魂的思想、言論、行為。還有正義女神希彌斯，她手持利劍，為每個靈魂稱量善惡，如果靈魂的善多於惡就上天堂，反之則下地獄。如果是罪大惡極者會被放逐到「無間地獄」，永遠接受無間的痛苦和折磨。
地獄中有幾條河，一條叫科庫特斯河，是由地獄中服苦役的罪人的眼淚聚成的，所以上面經常發出恐怖的哀號；一條叫克隆河，黑色的河水，是去接受審判的人必須經過的，由一名叫卡龍的船夫擺渡，只有乘坐他的船才能過河，但他會要一塊錢的船費，否則拒載。如果那些等待審判的人沒錢，那就必須等上一年，到那時卡龍才會免費接渡。所以古希臘人死後，通常要在死者嘴裡放一塊錢。
還有一條就是勒忒河，喝了這裡的水會忘卻世上的一切。後世有這樣的說法「淹沒在勒忒河中」，意思是說永遠消失，永遠遺忘。
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