契丹所以能夠在較短的時間裡，從遊牧經濟轉換成亦農亦牧的經濟，並進而逐漸發展成以農業為主的經濟，當然與契丹族自身的要求和努力分不開，但也與一些漢族知識分子，對契丹族的幫助分不開。韓延徽就是幫助契丹建立政治體制並發展經濟的一位重要人士。
韓延徽是唐末的人，原來家住幽州安次縣（今河北省安次縣西）。父親韓夢殷，是晚唐的薊、儒、順三州（分別在今北京市的西北、北和東北面）刺史。韓延徽自小聰明，被選為官，後來作到幽州觀察度支使。有一次，他被朝廷派到契丹為使者。在談判過程中，他寸步不讓，激怒了遼太祖耶律阿保機，阿保機把他扣留下來，不准他回國。
太祖皇后述律氏，知道這事以後，對太祖說道：「這個人不肯屈服，是因為他受了唐朝的派遣，這是他忠誠的表現，有什麼理由監禁他、屈辱他呢?」太祖覺得皇后說得有道理，就把他放了，並同他進行了一次熱烈的交談。交談中，韓延徽說的話讓遼太祖非常感興趣，太祖便要求他留在契丹，參與契丹的政務。
韓延徽受到太祖的信任，積極性也很高。這時候，就連打著唐朝旗號的後唐，也已經支持不住，很快就要亡國了。在中國的北方、契丹的南方，正是後梁的天下，處在五代十國的時期，社會動盪不安，韓延徽也無處可以投奔，就留在了契丹。正趕上太祖要攻伐位於契丹西方的黨項和北方的室韋，由於韓延徽提出了不少寶貴的建議，沒有費太大的力氣，就使這兩個少數民族臣服了契丹。因此，太祖對韓延徽是越來越信任，越來越重視。
韓延徽作為漢族的知識分子，比較了解唐朝和中原發達地區的國家機構建制的情況、 以及他們治理國家和民眾的方法，他建議遼太祖建設城廓，在城裡建設市民的居住區 ，這樣就可以讓投降或者逃亡到這裡來的漢族人留下來，這些人會種田，有些人還會各種手工技術，這都是契丹人很需要的。對於那些還沒有家室的人，可以幫他們選擇配偶，建立家庭，使他們安心的在這裡從事生產。
更重要的，是韓延徽還讓這些漢人在這裡發展農業生產，開墾荒地，種植穀物，這等於是給契丹人發展農業生產作出了示範，對促進契丹農業生產的發展起了很大的作用。另一方面，由於中原地區的紛亂，不少漢族人也樂於在這裡定居。大批的漢人到來，並定居在這裡，帶來了先進的生產技術和生產經驗，對契丹經濟的發展起了很大的作用。
韓延徽還幫助遼太祖建立起了許多的國家典章制度，這對缺少立國經驗的遼太祖來說，也是很重要的。特別是這些制度進一步促進了契丹經濟的發展。
有一次，韓延徽想家了，曾經從契丹逃回中原後唐，後唐也給了他一個官做。但是在那苟延殘喘的後唐朝廷裡，將領之間互相忌妒，為私害民，使他無法容忍。也有朋友勸他：「回到契丹，為那裡的百姓做好事，發揮才幹，對社會、對自己，兩全其益！ 」於是，他又重新回到契丹。
太祖聽說韓延徽回來了，樂不可支。太祖問他：「為什麼要逃回中原，為什麼又回來了?」他回答說：「忘記爹娘是不孝，忘記君王是不忠。臣雖然逃回中原，但臣的心還在陛下這裡，所以臣又回來了。」
韓延徽走的時候，太祖像失魂落魄了似的，連作夢都夢見韓延徽，所以韓延徽的歸來，使他非常興奮。他還賜給韓延徽一個名子叫匣列，在契丹語中是歸來的意思。還封他為魯國公。太祖把他視為佐命的功臣。他助遼農墾，惠民播益，當時的百姓，都很感戴他。
（《遼史‧韓延徽傳》《遼史‧食貨志》等）@#
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