李自成從一介平民能夠在十幾年中通過不斷征戰，打敗明朝軍隊，建立政權，首要的原因自然是天象使然。明朝後期皇帝怠政，不修德行，官場腐敗嚴重，民不聊生，明朝的氣數確實盡了，這也就可以解釋為何李自成一再得到上天的護佑，其他的原因還有：
一、百折不撓
李自成加入農民軍後，先後投奔過多人，但不論是順境還是逆境，他都沒有向明朝廷屈服過，而且相信自己可以成就一番事業。
史載李自成被困商洛山中時，身邊只有極少的殘兵敗將，多數人意志消沉，唯有他泰然自若，白天打獵，晚上讀書，還鼓勵大家說：「熬過這厄運就好了，取天下指日可待」。
小舅子高一功（高立功、高桂英的弟弟）在一旁偷笑。李自成正色說：「當年漢高祖雖百戰百敗，最終卻奪得了天下，你知道這些嗎？」
二、為人簡樸 不好酒色財 善待手下
官修的《明史》說李自成：「不好酒色，脫粟粗糲，與其下共甘苦。」同樣是官修的《延綏鎮志》也說他：「惟甘澹泊，食無重味，一妻一妾，無子。」
與其他頭領相比，高下自出。譬如李自成手下大將羅汝才，此人「妻妾數十，被服紈綺，帳下女樂數部」；再有如張獻忠，也是貪色好財之輩。對此，李自成十分鄙視他們。
史書上還記載這樣一個故事。在西安建立大順政權後，明朝降臣張國紳為討好李自成，獻上以前同僚文翔鳳的寡妻、年輕貌美的鄧氏。
不願屈從的鄧氏見到李自成後，細說原委，李自成十分生氣，於是殺死張國紳，將鄧氏送回家。其不好美色，由此可見。
後來攻入北京，李自成進城時儀式依舊簡陋，「氈笠縹衣，乘烏駁馬，五騎從之」，住進紫禁城後也比較低調，「早起喝少許米湯，憚用他物」、「衣帽不異人」，出行只騎馬，張小黃蓋，雖也收過一、兩個宮女，但並不為過。
李自成不僅善待手下，而且與他們共享富貴，這也就可以解釋為何他多次戰敗後，仍有那麼多將士追隨他。
三、善於納諫 深得民心
李自成很能聽得進不同意見，並擇善而從。《明末記事本末》說他：「每有謀劃，集眾訐之，自成不言可否，陰用其長者，人多不可測也」、「凡事皆共謀之」。
李自成在得到軍師李巖後，欣然採納他收復民心的建議，任其擬定軍令三十六條，嚴禁軍士不准隨意殺戮老百姓，不准焚燒房屋，不准姦淫婦女等等，「馬騰入田畝者斬之」。
進京時再次下令：「各營有擅殺民者，全隊皆斬。」進北京後，再次重申「敢有傷人及掠人財物婦女者殺無赦」，初期秩序非常好。
可以說，當時的軍隊，包括明政府軍，只有李自成的部隊稱的上軍紀嚴明。這一點，就連其敵對方也承認。
《石匱書後集》裡載：「賊（指大順軍）令嚴明，將吏無敢侵略。明季以來，師（指官軍）無紀律，所過鎮集，縱兵搶掠，號曰打糧，井裡為墟。民不堪命，至是陷賊，反得安舒。」
此外，李自成還實施賑饑、免賦政策。這與殺人魔王張獻忠等相比，完全不可同日而語。
四、善待百姓
當初李自成進入河南後，面對赤地千里、人相食的慘狀，採納李巖「開倉放糧」的建議，由此獲得廣泛支持。
攻克洛陽後，「發藩邸及巨室米數萬石，金錢數十萬賑饑民」。而就藩洛陽的福王家藏萬貫金錢，無數米糧，卻始終捨不得拿出來犒軍救災，最後落得個死無葬身之地的下場。
此外，在西安等地也是如此。
五、具有非凡軍事才能
李自成家世代養馬，對騎兵作戰有非常獨到的見解。作戰時善於集中優勢兵力打殲滅戰，避實擊虛，以走致敵，一旦考慮成熟便果斷決策，雷厲風行。
曾被洪承疇譽為「世間良將，天下無雙」的一代猛將曹文詔就是在和李自成作戰時被圍殞命的。
而且李自成在行軍時，亦開始讀兵書，豐富自己的作戰謀略。
這一切，加之其承天命，李自成幹出了一番轟轟烈烈的事業。@*
責任編輯：謝秀捷
