【大紀元2017年01月03日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）華人呼朋喚友坐「發財巴士」去賭場賭博的場面，曾經是華埠不少民眾過節的主要方式，六年前的聖誕節和新年，華埠包厘街近林士果廣場，幾乎每半個小時即有一班滿載華人的55座大巴直奔各大賭城。如今，大西洋賭城風光不再，各大賭場巴士在華埠也日漸隱身淡去。
曾經享有盛名的新澤西州大西洋賭城，被喻為美東拉斯維加斯，一度擁有12家賭場，2014年驚傳倒閉風潮，賭場陸續關閉，三個月前就連被視為「大西洋指標賭場」的川普泰姬瑪哈陵（The Trump Taj Mahal）賭場也因長期虧損而歇業，如今12家賭場只剩下5家。
聯成公所顧問趙文笙說，華埠賭巴業興盛時，在華埠包厘街靠近林士果廣場一段上，有幾個發車點，每天班次眾多，從清晨到夜晚餐館下班，絡繹不絕，生意相當興隆。華文報紙上，也隨處可見各大賭場的促銷廣告，以及旅行社從紐約各地開往這些賭場的巴士時刻表，不少臺港藝人在新年期間都會到賭場開演唱會。
他說，賭場生意全盛時期，每天從華埠、法拉盛和布碌崙三處發往賭場的大巴超過100輛，以55座大巴來算，相當於每天有5,000名紐約華人去賭場。
大西洋城風光不再
「以前大西洋城會請四、五位歌星來獻唱，表演很頻密，最近只有古巨基一顆星」，趙文笙說，如今賭場和旅行社的宣傳廣告也都不見了，究其衰落原因，應該與賓州、康州、紐約上州揚克斯（Yonkers）等同類賭場競爭激烈有關，尤其是皇后區的「雲頂世界」電子賭場自2011年開業以來，分流了不少華裔客人。
資深媒體人郭先生說，很多爺爺奶奶輩的老人每日坐發財巴士到外州賭場，看中的是賭場送30元泥碼，甚至還有免費午餐盒的優惠，老人將泥碼轉手賣給別人，一天這樣來回兩趟，也能掙些生活費，但現在這一吸引力已大不如前了，因為「現在賭場為了省錢，送出的優惠大為減少。」
華埠賭巴無證停靠
華埠共同發展機構執行總監陳作舟說，2011年華人巴士頻頻出事（也包括賭巴車禍），引起政府關注，2013年市交通局推出城際長巴管理法案，長巴要向市交通局申請許可證，才能設立合法停靠站，賭巴也需要申請停靠許可。
但華埠這塊彈丸之地，有200多條長途巴士路線，新的巴士公司不斷加入，停靠站需求大；另一方面，賭場巴士越來越遭到社區民眾的抵制，難以尋找立腳之地。第三社區委員會2013年9月曾拒絕了兩家賭巴停靠華埠的申請。理由就是賭巴給當地的居民和商家帶來的是負面影響，華人口袋裡的錢都流入了賭場，不利於社區的發展。
陳作舟說，自那以後，賭場巴士不再申請合法停靠站，往返華埠的幾家賭巴開始「隱身」，車身上都沒有任何標誌，早上或者夜晚固定有幾個時刻，會有幾輛大巴車開過來，停在街角，然後很快把賭民帶走，「實際是無證停靠，在警察下班期間來，鑽了這個空子。」
賭巴重返華埠？
不過，最近第三社區委員會（CB3）批准一家名為SOE Tour旅遊公司的停靠站申請，同意他們在包厘街24號黃氏宗親會門前（舊麥當勞快餐廳旁）設站，經營紐約和康州的長途巴士業務，每日從清早3點45分至夜晚10點15分，發車六趟，來回12個班次。CB3委員陳家齡說，這家旅遊公司實際經營賭場巴士業務。
兩個月前，新澤西選民公投否決在新州北部擴建賭場，認為賭博擴展並不能造福他們。就在這時，SOE申請在華埠設站，引起陳家齡的警覺，「賭巴在華埠很久沒有乘客量了，難道他們現在要重返華埠？未來會不會有更多賭巴申請在華埠設站頭？」他說，很多華人戰勝不了心魔，輸得很慘，賭巴也帶走唐人街的生意，對社區發展不利，他會繼續關注賭巴在華埠的情況。◇
責任編輯：艾倫
