【大紀元2017年10月14日訊】（記者張純之編譯報導）據索諾瑪縣警署的新聞簡報，該縣與納帕縣在確認北加大火死亡者時，呈現出一幅非常心酸的場景：死者多是70多歲和80多歲的老者，總體年齡平均79歲，最年輕的57歲，最老的100歲。這凸顯出老人在自然災害來襲時的風險與無助。
報告說，死者多是在家中被找到，均是大火來襲時未及逃生。至少有一位老人死於輪椅上，還有一位躺在車旁。老年人通常會由於健康原因而活動受限。他們有的可能已不再駕車，很多老人還常常生活在手機信號不穩定的地區。
在死亡人數最多的索諾瑪縣，有18%人口超過了62歲，而全加州的這一比例為11%。該縣發言人阿隆索（Scott Alonso）說，災難發生時，有的老人可能沒有交通工具，也可能沒法儘快逃生；還有的老人坐輪椅行動受限，有的可能沒有收到逃生警告。老人安全疏散需要更多幫助。也正因為如此，該縣警員週日晚上挨門挨戶的通知居民撤離。
護理員描述逃生經歷
據《洛杉磯時報》報導，當北加納帕縣（Napa）的Atlas大火於週日晚上爆發時，莎拉和查爾斯·里皮夫婦（Sara and Charles Rippe）和他們的護理員桑多瓦（Maria Sandovar）都在家中。強風吹的燈不斷閃動。桑多瓦從後窗向外看了看，發現房子的籬笆著火了。
她立即抱起98歲的莎拉，放到她的輪椅中，而這時100歲的查爾斯還在走廊上，他問出了什麼事？幾分鐘的功夫，黑煙就充滿了屋子。桑多瓦大喊查爾斯，但是無人回應。由於停了電，她無法打開車庫門將莎拉帶走。最後，桑多瓦越過籬笆逃生。剛剛離開身後的屋子的房頂就塌了下來。最終莎拉和查爾斯無一生還。
里皮夫婦的兒子說，家裡人沉陷在悲痛中，但是，父母死在一起讓他們內心得到了一點慰籍。莎拉5年前發生了中風，從那時起她的健康就每況愈下。但查爾斯從不將莎拉獨自丟下，兒子一週拜訪父母2-3次，查爾斯也不和兒子單獨出去吃飯。
痛苦搜尋老年親人
截至週四晚間，索諾瑪縣仍有約400人失蹤。大火爆發後的幾天內，許多家庭都痛苦的搜尋自己的老年親人。
布蘭迪（Theresa Brandi）找了整整24小時，尋找生活在聖羅莎Oakmont地區90歲的姑姑和92歲的姑父。她說自己打了姑姑和姑父的手機至少100次，附近醫院也都被疏散了沒法聯繫，因此她打電話給避難所，查看紅十字會網站的更新消息，還填了失蹤人口報告。
她說，姑父和姑媽身體都不好，姑媽背部有問題，姑父有時連居住的街區都走不出。她擔心二老忘記帶手機，或者不記得她的號碼了，也許更糟……她說，這太讓人難受了，什麼消息都沒有。
很幸運的是兩位老人所在的社區幸免於大火，布蘭迪最終在一個疏散中心找到了兩位老人。布蘭迪說，二老沒有和外界聯繫，因為他們不想打擾任何人。
老人遇難已非新聞
兩年前湖縣（Lake County）的溪谷野火（Valley Fire）中，也出現了類似本週北加大火的情況。該大火奪走了很多人的生命。死者包括一名困在家中、罹患硬化症的72歲老婦、三名超過65歲的老年男子以及兩名決定不疏散的女子。
還有同一年發生的巴特山火（Butte fire），雖然移動速度沒有那麼快，也造成了兩名老人死亡，其中一人是只有一條腿的65歲殘疾老者，他留在家中保護房子和一位82歲的老人。
2008年的一份報告批評了加州的災害響應系統，之後加州社會服務部啟動了服務評估小組，由政府職員、自願者組成，前往避難所查看情況，找出缺失的方面。這些小組還特別評估了老年人和殘疾人的需要。◇
責任編輯：方平
