【大紀元2017年12月28日訊】（大紀元記者伊鈴多倫多報導）從14歲開始到餐館打暑期工，陳勇儀先生做了43年中餐館老闆，直到60歲退休後，又擔任安省中餐館協會會長，一輩子與中餐館打交道。回憶過去的歲月，他十分感慨：「做餐館很辛苦，也很值得，人生的酸甜苦辣都嚐遍了。」
輟學打工
1974年秋，23歲的陳勇儀離開台灣，到美國留學，期望將來做一名農機工程師。但農機工程專業性很強，英文要求高，陳勇儀清楚地意識到，自己的英文水平要完成學業難度很大。半年之後他只好停止學業，來到加拿大。
陳勇儀在溫莎大學短暫的停留後，又轉到倫多大學，計劃繼續完成學業。他的家境並不富裕，留學的全部家當只有一個皮箱加幾件衣服，幾本字典。為了支付學費和生活費，他不得不一邊讀書，一邊找工作。
70年代，唐人街居住的華人幾乎都講台山話，很難見到講國語的。因為語言障礙，陳勇儀連洗碗工都找不到。直到一年多後，才在一家講國語的京菜館找到一份工作。想起漫長的學業需要金錢來支撐，他決定乾脆停止學業，先掙些錢再說。
陳勇儀14歲開始就在暑期打餐館工，對做餐館工並不陌生，加上心眼靈，手腳勤快，很快成了老闆和大廚的得力幫手。他從油鍋做起，慢慢的開始炒二手菜（使用配製好的現成醬料）。
餐館通常有一套自己的招牌菜及醬料調製祕訣，輕易不外傳。除了親自授徒，廚藝也不會傳給幫廚的工人。陳勇儀就細心觀察，學習師父炒菜技巧。天天耳濡目染，慢慢的也學到中餐烹飪的基本知識。後來又得到一位廚師指點，他的烹飪技藝大有長進。
那時陳勇儀還是單身，每天吃住在餐館，每週工作7天，沒有娛樂活動，掙的錢都存下來了。錢存多了，對中餐烹飪越來越有興趣，也越來越有信心。
一天，陳勇儀跟老闆提出要自己開店，老闆捨不得：「你不要自己開，在我這做一段時間，我把這個餐館給你就行了。」但他志向已定，決定自己開店。
唐人街第一家川菜館
因緣際會，陳勇儀巧遇兩位意氣相投的朋友，3人決定合夥開餐館。1977年，唐人街第一家川菜館——重慶大酒樓正式開張。3個人分工合作，有掌廚的、幫廚的、跑堂的。
那時，餐館90%以上顧客都是當地白人，很少華人來就餐。當地人的印象裡，中國菜就是廣東炒雜碎之類，對於這個新開的川菜館根本不了解。陳勇儀和他的夥伴不得不一遍又一遍的給客人解釋，這個菜是什麼，那個菜是什麼，什麼叫魚香，什麼叫幹煸……顧客感到既新鮮又好奇，就是不敢貿然嘗試。最初的日子生意做得很艱難。
時來運轉 川菜火爆
半年後，一位多倫多星報記者上門採訪。原來，當時基辛格訪華，招待他的國宴就是川菜，川菜已經名聲在外。既然川菜出現在多倫多，自然成了一條新聞。經媒體報導，重慶大飯店名聲大噪，許多人慕名前來。一時間川菜風行多倫多，重慶大飯店時來運轉，生意紅紅火火起來。
重慶大飯店的菜當然不是真正的麻辣川菜，而是根據台灣的川菜改良而來，材料也是「就地取材」。陳皮是用加拿大的橘子皮，曬幹，炒出香味。魚香肉絲、魚香茄子，味道特色是甜、酸、辣。乾煸四季豆、酸辣湯、鍋貼等幾樣菜，從1977年就開始火起來。
當時，來餐館的顧客80%是猶太人，魚香的味道和猶太人的菜類似，這個改良式的川菜很適合他們的口味，那幾個招牌菜一直受到老顧客的追捧，他們每次來都固定點那幾樣菜。久而久之，客人一進門，店員就知道他今天要吃什麼。有些客人從祖父開始吃，到他的兒子，再到他的孫子，一家3代都吃同一種菜。
那時陳勇儀每天工作7天，每天10個鐘頭，非常辛苦。因為年輕，也沒什麼感覺。工作時間長，沒有娛樂消遣，掙得錢都存錢來。有了資金，信心越來越足，接下來就開第二家、第三家……
再發展
在事業風生水起的同時，陳勇儀也成立了家庭。有了太太、孩子，也有了更多的責任。開餐館已成了支撐家庭經濟的唯一來源。
1987年，陳勇儀賣掉重慶大飯店的股份，受朋友之邀，到美國加州開餐館。在那裡只經過了幾個月淡季，很快生意又火爆起來，每天晚上9點，食材已全部賣光。
那時，陳太太和孩子留在多倫多，陳勇儀兩邊跑。最後應太太的要求，他又回到多倫多。那時泰餐流行。陳太太是泰國華人，夫妻倆在多倫多東邊的開了一家泰餐館，生意同樣好。
此時，他在多倫多西邊的（Eglinton 大道和Bathest 大道交界）重慶海鮮酒家租約到期。因為房租不斷上漲，他決定不再繼續，將餐館賣了，重返唐人街。
1988年，陳勇儀在學院街（College St.）開一家新餐館——重慶樓。多年的餐館經營，他已有了一批老顧客。這些老顧客都跟過來，再加上一批新顧客，重慶樓的生意又興旺起來。這家餐館一直開到他退休為止。
過程中，陳先生也帶出幾個大廚，在後期他已經不做大廚了。那些老顧客已習慣於吃他做的菜，只要他不在，就挑剔食物：這個咸那個淡。只要聽到他的聲音，立即閉嘴。或者說：「沒有，沒有。」 然後心安理得地享用食物。
一分辛苦 一分收穫
陳先生總結自己43年開餐館的歷程：「很辛苦，也很值得。收穫不僅是金錢，也交了很多朋友，學會了如何處事待人。餐館每天接待不同人，上至政商名流，下至普羅大眾，有和善的，有挑剔的，什麼人都有，什麼情況都需要應對。」
「打餐館工存錢快，只要不賭博，存錢非常快，只是很辛苦。人家休息，我們在做工。做餐館很悶，沒有消遣，每天對著火爐，工作10個鐘頭，1週做60個鐘是常事。如果沒有對這個行業的興趣，是很難做下去的。」陳勇儀說。
身為老闆，工作時間更長。餐館上午11點開門，陳勇儀10點就到了。事先把東西準備好，客人一到就要出菜。酸辣湯的料前天晚上就準備好了，第二天早上一來就開火燒湯。一直忙到晚上。1週7天只有1天休息，這一天還要處理其它事，最多和家人一起出去吃頓飯。
「做老闆很辛苦，但是錢掙得比員工多。自己做大廚，又可以掙一份人工。這樣才可以開第二家、第三家，買房子車子。」 陳勇儀的辛苦付出，也獲得很好經濟收入。他早早就為孩子準備上了大學的錢；自己和太太的退休財務規劃也早早完成。
2010年，和陳勇儀搭檔30年的大廚退休了。考慮再三，開餐館43年，實在太辛苦；孩子大了，他們有自己的事業，並不想接下來做餐館。陳勇儀決定退休。2011年，他剛好60歲的時候，關閉重慶樓，正式退出餐館葉，過上自由自在的退休生活。
責任編輯：岳怡
