【大紀元2018年10月23日訊】(大紀元訊)在美國堪薩斯州發現的只有人類手指大的化石困擾了考古學家十幾年，最近在阿爾伯塔大學科學家幫助下，最終鑑定出原來這是一種非常罕見的海洋恐龍（Tylosaurus）的嬰兒化石。
本項發現的主要研究者，阿爾伯塔大學校友小野哉（Takuya Konishi）說：「我在2004年第一次看到這個標本，花了將近10年時間思考它到底是甚麼，終於意識到它是嬰兒海洋恐龍Tylosaurus，鼻子還沒有長出來。」 小野哉現在是辛辛那提大學（University of Cincinnati）的助理教授。
這個嬰兒海洋恐龍估計生活在8500萬年前，誕生後不久就死亡了，使得這塊化石極難識別，因為它還沒有形成這種恐龍非常有特點的鼻子和成年恐龍的牙齒。這種恐龍屬於捕食性爬行動物，成年長度可達13米，具有強大的頜骨和大齒。
這項發現證明這種恐龍的鼻子是在出生後到青少年階段之間發育長成的。這項研究發現發表在「脊椎動物古生物學雜誌」上。
論文共同作者，阿爾伯塔大學生物學教授邁克爾．考德威爾（Michael Caldwell）表示這是一項非常成功的研究，「我們知道這類剛剛出生的海洋恐龍嬰兒的遺骸是罕見，非常稀有的。」#
